“官府的话最没准哩。”老牟说，他没察觉出赵前心事。
“嗯。”
“这头说减捐，那边说筹款，咋都是理。当官的嘴大，嘴大惹不起。”
一只火红的狐狸在马前横越而过，眨眼就蹿进了雪原深处，惊慌失措的样子。赵前拽了牟先生一把，说：“下车走走吧。”
避开车夫，赵前才说：“有个事儿和你核计核计，俺想讨个二房。”
“啊？”牟先生的脑袋晃得像拨浪鼓：“不妥不妥。”
拉爬犁的骡马不时前蹄打滑儿，踢踢踏踏地走在前面。老牟又说：“还不到三十呢，慌个啥？”
赵前把目光投向远方，天尽头还是白茫茫的山峦雪原。冬阳惨淡，乌鸦呱呱叫着掠过旷野，在灰白的天际上渐行渐远，留下几个黑点直至消失。他说：“总这样下去也不是个法子。”
“还是再等等吧。”
“要是……”
“别忘了你岳父啊。”牟先生打断了赵前的假设，不再理他，跑几步跳上了爬犁。
黑灯瞎火地赶到家，赵金氏正在灯下等他，锅里还冒着热气，饭菜一直热着。两盅酒进肚，前胸后背暖和起来了，赵前抬头见老婆目不转睛地看他，皱了皱眉说：“你看啥？”
“我命中有五儿五女。”
“谁说的？”
“刚八门。”
第五章
“啊，刚八门来了？”赵前大吃一惊，连说奇怪奇怪。刚八门可谓大名鼎鼎，卦算得准，从奉天到海莲府无出其右者。县府衙门里的人经常找刚八门摇卦，听说连胡子都找他算卦呢。这个刚八门会顶风冒雪来南沟？难道是老牟搞的鬼？想想又不像。他仿佛看见了一双幽深的眼睛，后背上的汗毛竖了起来。
他清了清嗓子，问：“他说啥没有？”