程秉章和一群亲兵。
那穿在杠子上被抬出来的女人正是楚杏儿－冒名顶替的萧梅韵。
原来，周若漪被架上行刑台后，刘耀祖和程秉章就指挥着亲兵将囚车拉进了
府衙，亲兵们将楚杏儿从囚笼中解下来，吊在府衙院中一根柱子上，只让她脚尖
着地；陆媚儿解下来后则五花大绑，跪在楚杏儿脚下。
程秉章带着两个亲兵得意地踱到楚杏儿面前，手指放肆地抚摸着女俘红肿的
肉缝揶揄地问：「怎么，现在畅快了？」说着，从怀里摸出那个小瓷瓶，从瓶中
拉出那可怕的大「黑枣」。
楚杏儿见到这恐怖的刑具，惊恐地疯了一样摇着头夹紧大腿，嘴里呜呜地叫
着。
可程秉章那管这些，使一个眼色，两个亲兵分别抓住女俘的大腿，向两侧拉
开。程秉章用手分开肿的高高的阴唇，露出又红又肿的尿道口，在楚杏儿受伤野
兽般的惨叫声中将阴阳如意杵缓缓地塞入姑娘的尿道。
这时督府门外已聚集了不少等着一尝萧梅韵美色的人，都是城里和四乡的有
钱富绅。为首的是城里的屠户蔡老大，他家是四代屠户，仗着几分蛮力，胆大包
天，巴结官府，成了城里的屠户头。他欺行霸市，强买强卖，成为一方豪强，在
城外置了大片土地。萧梅韵几次率兵进城，他早为萧梅韵的美貌所倾倒，对她垂
涎三尺。
太平军每次征粮，他都杀猪宰羊，拼命巴结，想尽办法接近萧梅韵，但从来
没能靠近过她。这次听说萧梅韵被清兵俘获，先是顿足捶胸，大叹自己无福；及
至听说她被赤身游街，忙不迭带人出来观看，并派人到督府活动，要在凌迟时买
一个最近的位置；在校场上听王伦宣布要拿她慰劳乡绅，他简直不敢相信自己的
好运气了，忙派人拿了银票来府衙挂号，随后自己也带着几个臭味相投的屠户跟
着囚车赶了过来。
另一伙吵吵嚷嚷的人是城北大户胡员外，他是本地有名的大财主，与官府关
系极深；膝下五个儿子，个个如狼似虎，仗着有钱有势，到处欺男霸女。
太平军几次进城征粮都遭他抗拒。去年夏天大饥荒，太平军来此地就粮，他
仍然负隅顽抗，萧梅韵亲率大军围了他的庄子，破了他的庄院，打开粮仓，一半
充作了军粮，一半赈济了灾民。