在庭院入口处，格温面色古怪地回头张望，却发觉一层朦胧的薄雾遮挡了庭院入口，只能隐约瞧见里面那个红色的身影。
不对，他想，不应该是这样。
在“苏”回头的一瞬间，格温看清了那个女孩的脸，那一瞬间他几乎以为自己正站在一面镜子前，对方的面容居然和他一般无二，不说是十成十的一致，也有近九分相似了。
穆鲁克女人···阿道尔家族···这些听到的信息在他心头萦绕，渐渐埋下怀疑的种子。
继续向前吧。
他深吸口气，向前推开那座华美建筑的大门。
眼前是一个熟悉的地方。
晨星宫，王座厅。
他曾在此处目睹那位年轻的女皇召开嘉奖仪式，此刻坐在橡木御座上的并非戴安娜，而是那个气质雍容的银发女人蕾娜·葛温德林——他的母亲。
苏站在王座左侧，看着母亲与那个站在下面的请愿者交谈。
无论那些官员和贵族提出何种请求和相应的证据，母亲总能辨别其中真伪，时常一语便能道出他们内心的想法。
书记员、文官大臣和侍卫武官们立侍于王座厅左右，随时准备接受女皇的吩咐。
请愿者们合理的诉求会被交给官员记录处理，胆敢试图作假欺瞒女皇的，也会被立刻拖下去丢进监牢。
“哥哥。”
有人用食指戳了戳他的腰，苏转头，看到一个约莫十岁左右的女孩睡眼惺忪地倚在自己身上。
“还要多久才能结束呀···我想回去睡觉。”
“耐心点，”他低声说，抬手揉揉女孩的脑袋，“朝会应该就快结束了，你昨晚没睡好？”
她靠在苏身上打了个哈欠，“昨晚那几个阿姨来找母亲了，她在书房里待到很晚才回来···”
“谁？”
他皱眉，“你说那些宫廷法师？”
“就是她们··”女孩困得几乎快要站不住脚，“我都快睡着了，她们又把我吵醒···”
苏没有说话，他看了眼坐在御座上的母亲，目光在下方的人群中扫视，很快便找到了那些裹在漆黑长袍中的女人们。
她们分散在人群后方，安静地观察着大厅中的情形，身上佩戴着用白色鲸骨制作的护符项链，裸露在外的脖颈与手臂肌肤上布满触须与扭曲符号的刺青图案。
这些女人被人们满怀畏惧地称为渡鸦女巫。
严格意义上来说，她们是母亲的娘家人。
苏知道，母亲出身于暴风洋上某个偏僻岛屿的古老隐世家族，这个家族至今保留着母系氏族制的传统，澎湃的奥法之力流淌在她们的血液中。
为了征服暴风洋，班森·葛温德林迎娶了氏族族长的女儿，并将氏族中数量众多的施法者们也一并接到了沃顿。
父亲还在世时，这些来自母亲氏族的女人被雇佣为宫廷法师，在皇帝身边担任魔法顾问的角色。