虽然林明不停地在耳边吹风说，泉溪村征地的事儿不重要，犯不着劳神伤脑，邓天鸣还是认真地对待，毕竟他“朝中没人”，工作做不好，他林明可以没事，他自己肯定挨批。
泉溪村征地工作难就难在村民的土地观念太重，他们骨子里认为，土地是老祖宗留下来的，把地卖了就对不起老祖宗。在泉溪村全体村民中，反对最为强烈的便是村长邓科。他是一村之长，在村民中威信极高，他反对，村民自然跟着反对。
先前，罗晓霞做了邓科大量思想工作，邓科总是虚与委蛇，表面上很热情，背地里却总是唱反调。了解了这些情况之后，邓天鸣猜测，那天自己下乡，邓科打电话说，他没空接待他，必定是借口。而且，自己被恶狗追咬，说不定也是邓科指使人干的。显然，要想把征地工作拿下，邓科是关键人物。
这天早上，邓天鸣跟林明约好一起下乡。本来，他完全可以申请镇政府的面包车，但考虑到他和林明才两个人，太浪费，于是还是向房东借了摩托车。他跟林明约好八点钟出发，可八点到了，林明还没踪影。他给林明打电话，林明打了个哈欠说，他今天有点事去不了了。从他的语气中，邓天鸣听得出来，他还在睡懒觉，有事只是借口，不想去是真。无奈之下，邓天鸣只好自己一个人下乡。
有了上次的教训，邓天鸣出发前并没有给邓科打招呼，他直接骑着摩托车来到泉溪小学，将车寄存在门卫室，让看门的老头帮忙照看。
从门卫室出来，邓天鸣信步往泉溪村走去。没走多远，原本晴朗的天空突然乌云密布，风一阵紧过一阵，席卷着大地，将路边的枯叶和纸屑卷到半空飞舞着。路边的竹林迎风招展，沙沙作响。几真闷雷滚过，轰隆作响。眼看大雨即将到来，邓天鸣拔腿便跑。没跑多远，大雨倾盆而下。
虽然明知打雷天在树下躲雨不好，在豆大的雨珠袭击下，邓天鸣还是跑到路边的一株大树下躲雨。这是一棵榕树，密密的根须垂挂下来，扎入泥土当中，树干非常粗大，估计得好几个人才能环抱过来。树叶浓密，仿佛一张巨伞，将倾盆大雨遮住，雨水只能顺着枝干滑落，站在树下竟和站在屋檐下一般，可以免受大雨的浇淋。
然而，邓天鸣刚在大树下没站多久，一道耀眼的闪电亮起，紧接着轰的一声巨响，一响雷在头顶炸开。风更狂了，剧烈地摇晃着大树，呼呼作响，雨也更大了，哗啦啦倾盆而下，仿佛一个魔鬼肆虐着大地。