明州知州内宅，小丫头雁鸣正守着药罐打瞌睡。
小跨院里很安静，滚烫的汤药从药罐里溢出来，滴在小火炉上，发出细微的“滋滋”声，蒸腾起一缕缕水汽，约摸已经快被熬干了。
药是为三小姐沈芸熬的，沈芸是沈知州的妾室程氏所生，自从年初程氏过世之后，沈芸也跟着病倒了，缠缠绵绵两三个月，竟拖到了暮春还不见好，府中人多半都觉得她是要随程氏而去了，加上府中又来了贵客，小跨院里的下人越来越少，眼下只有一个老妈妈和雁鸣照应着。
润秋来到跨院，正好看到雁鸣在偷懒，屏气蹑足走到她面前，突然扬声吓唬她道:“好个糊涂东西，熬坏了汤药，让夫人知道了仔细你的皮！”
“哎呀！”雁鸣忽的被惊醒，差点扑倒在药罐上，还以为真的被夫人发现了，也顾不得起身，双膝跪在地上查看药炉，嘴里连声求饶，“夫人饶命，奴婢下次再也不敢了！”
见她被吓得不轻，润秋忍不住笑出声来，弯下腰，用水葱般的手指往她的脑门上一戳，道:“瞧你这呆头呆脑的，慌什么，放心好了，夫人才没有闲工夫来这里劳神。”
润秋之前也是这个跨院里的丫头，比雁鸣大两岁，生得伶俐，手也巧，做的一手好针线，只是一向牙尖嘴利，受不得冤枉气，程氏尚在的时候，她就不赞同程氏的软弱，时常与人争执，素日里也就雁鸣一人与她交好。
见她说的毫不顾忌，雁鸣忙把食指放在唇边，示意她小点声，倒不是怕被其他人听了去，而是怕把房里的沈芸吵醒了。等了片刻，不见屋里有动静，这才放下心来，往药罐里加了小半瓢水，重新熬起来，小声嘀咕道：“你来做什么？还拿夫人吓唬我。”
“亏得我好心想着你，你竟然还嫌弃起来了！”嘴里虽然这么说着，润秋还是往雁鸣身旁坐了坐，将用帕子包好的一块物件递到雁鸣面前，“诺，这个是我特意留给你的，快吃吧。百味斋的金丝枣糕，可香甜了，听说一块就要一两银子呢。”
“嗯，真香！”雁鸣接过来打开，鼻子凑上去闻了闻，果然和她说的一样，“你哪来的钱买这个？这么金贵，你还是自己留着吧，我吃了也是糟蹋。”
“少啰嗦，我说给你的你就拿着，快些吃，省得一会李妈妈看见，就又便宜她了！”说着就拿起枣糕硬要往雁鸣的嘴里塞。
“别闹了，等药熬好了我就吃，耽误了三小姐吃药就不好了。”雁鸣怕又闹出动静，更不敢吃了，拦着她的手，将枣糕连着油纸放在一边，把药炉的火扇的更旺些。
“哎……我听外面都在说……说三小姐就是靠汤药硬吊着一口气，没有多少光景了，你整日里照看她，觉得怎么样呢？”毕竟是之前的主子，润秋还是不免有些伤感。
“小姐她……她……会好的。”雁鸣下意识地搂着肩，盯着药炉里红通通的火苗，眼里满是茫然，喃喃地说道。
其实她也很害怕，她被买进来就分到了这里，又不像润秋那么伶俐，其他的主子也看不上她，如果三小姐沈芸真的活不了的话，她估计只能去做洗衣烧水的粗使丫头了。程姨娘虽然软弱了些，害得她们也跟着受欺负，但待下人也是极温和的。
“真好了又能怎么样呢？你看这个院子，一直这么死气沉沉的，谁都能踩上一脚，三小姐和姨娘一样的软弱，快一个月了，都没有人过来看一眼，以后的路还有那么长，活着未必比去了强。”
“呸呸，你别乱说！”雁鸣被她的话吓到了，急的连忙去捂她的嘴，“人家都说好死不如赖活着，你怎么能这么说小姐呢，好歹咱们也一起服侍小姐这么久，怎么能这么狠心呢？”说着说着，眼泪便在眼眶里打转了。
“好了，我胡说八道行了吧！”润秋也没有想到她会有这么大的反应，揽着她的肩安慰道，“我不过是给你提个醒，你向来一根筋，怕是终有那么一天，你却连个准备都没有。程姨娘在的时候，我只道夫人是不喜欢程姨娘，才连带着不喜欢三小姐的，如今只剩下三小姐孤身一人了，夫人那么稳妥周到的人，竟然这么狠心地不闻不问，是让人有些不明白了，好歹都是老爷的骨肉，这情形，竟像三小姐和她也有什么深仇大恨似的。”
“怎么会呢，三小姐素日里都在房里，除了请安，连夫人都很少见，大概是夫人太忙了没顾上吧。”雁鸣听得似懂非懂，还是一个劲地往好处去想。
“或许吧。”虽然明知道不是她想的那样，但终究不忍心太打击她，话到嘴边还是通通咽了下去，润秋叹了口气，淡淡地应道。