成人
帕吉特抬眼看向走在前方的年青猎人。
猎人和自己不同，是货真价实的猎神信徒。
他也会向启明星祈求庇佑吗？帕吉特不知道。
帕吉特只能观察出来，猎神信徒的步伐很稳，精神应该也很稳定，因为他周身的邪恶侦测法术读数没有任何异常。
帕吉特可不敢用年青猎人的情况做指标，去评估议事厅内那群法师们如今的状态。
他知道，这位猎人，杰罗姆，某些方面的能力是异于常人的。
四年前，帕吉特第一次和杰罗姆见面的时候，对方还是个连法力都看不见的普通猎人。
不能说是隐秘界的门外汉，但至少那时，少年猎人还从未参加过一场正式的神见礼。
隔年后，帕吉特拿着埃丝美拉达开出的介绍信，去见猎神，要晋升为四级法师。
为了表达对猎神的尊重，他根据黑森林的传统，先参加了猎人们的猎神祭。
由于前一届猎神祭为黑森林带来了许多新的施法者，有能力带队进圣山的猎人变多了，参加猎神祭的小队也变多了。
据帕吉特很尊敬的老猎人杰拉德说，参与猎神祭的猎人名额是上一届的七倍。
各个猎人小队趁猎神祭在圣山中四处探索。
熟悉圣山的帕吉特，受了老猎人杰拉德的委托，照看一队初次参加猎神祭的新猎人们，走的是最安全的那条路线。
帕吉特只在猎神祭中见了杰罗姆两面。
第一次是出发集合。
还是普通人的杰罗姆，跟着他父亲的队伍，走了横穿锯齿云豹栖息区的高危路线。
第二次也是在集合地，就是猎神祭的祭祀点。
见到安全无恙抵达恶神之颚的杰罗姆时，帕吉特承认自己暗地裏为这位熟人松了口气。
在猎神祭最重要的那场仪式上，猎人们轮番走进恶神的喉洞投餵猎物，取得神明的祝福。
常年走“空隙”的经历治好了帕吉特的恐惧癥。
他壮着胆子在黑暗中走了很久，还是没能见到猎神。他只能将埃丝美拉达托他捎带的礼物放下，原路返回。
帕吉特什么奇特的事情都没遇到，但当他走出恶神的喉洞时，已经莫名成为四级法师了。
杰罗姆是所有参加者中年岁最小的，也是最后一位去完成仪式的猎人。
没人知道杰罗姆在恶神的喉洞裏遭遇了什么，没人知道他究竟去了多深的地方。
所有的猎人坐在恶神的下颚裏，等到天色变黑。
在恶神的嘴裏生火无疑是不敬的。猎人们转移到雪山上，升起了篝火过夜。
等到第二天，连篝火都熄灭了，猎人再去恶神的喉洞中查看，也没见到归来的少年猎人。
帕吉特是外人，不敢说出自己的猜想。他想少年或许是在黑暗的洞穴中摔坠了。
就算没有受伤，在这样寒冷的地方，普通人无火无食，又怎么可能独自过夜存活下来？
已是个熟练商人的帕吉特，能察言观色，从其他猎人的脸上读出同样的想法。
大家谁都没出声。
按照猎神祭的规矩，每个参加试炼的人都必须单独前往恶神的喉洞。
在确认仪式结束之前，猎人们不能派人去搜寻少年。
雪山的环境是不适宜这么多人长期逗留的。尤其是这裏时常发生雪崩。
第一猎人杰拉德在悬崖上默默地抽完了一袋烟，挥手让大部队们先回去，独留他和杰罗姆的父亲两人，在这裏等待猎神祭的结果。
帕吉特跟随其他猎人们一起回到黑森林，不知道该怎么在对神明的祈祷中提及这件事情。
他以为自己再也见不到那位少年猎人了。
但半年后，商人再次来到黑森林中采购皮货药材时，来与他对接生意的，已经不是老猎人，而是再次见面的杰罗姆。
帕吉特很好奇杰罗姆在那场猎神祭中的收获。
他找到机会用法术检测了对方的法师等级。
如果今天的议事会议上，那位太阳神教会的女神官没将法术分寸拿捏得那么好，故意让法术笼罩住女领主的同桌人员的话，所有人将惊异地发现当初帕吉特看见的那个结果。
不仅女领主，就连青年猎人身上也没有承载足够施法的法力。
杰罗姆连一级法师都不是。
他是最常见不过的，正常人类。
可是杰罗姆拥有力量。
帕吉特看着青年猎人手中握着的那把由法力化为的长弓。
杰罗姆是人类，但他能够驯服……物质与力量。
所以，假如议事厅内那群高阶法师们，真的全变异为强大可怖的怪物了，杰罗姆应该也能打得过吧？帕吉特小心翼翼地想。
不知道女领主特赛的情况怎么样。
议事厅内的情况没有商人想象的那么糟糕。
至少，他那个一开门看见整厅怪物的担忧，不会成为现实。
议事厅内的教会高层们都很理智。
他们的策略是，变异出来一个失控的怪物，就先集中敲死一个怪物，绝不把麻烦堆到最后。
所以，他们正在进行的是一场，希望讨厌的家伙变异得比自己早，坚持住不要比别人变异得更快的竞赛。
血雾造影法术的目的是监督。除了三大教会的主事者和女领主特赛，没几个人在继续观看。
造影法术的规模也被特意缩小了。
不想看的人很容易躲开视线。
议事厅裏已经打过几轮了。地上多出来几个驱逐术烧出来的坑洞，血雾溶解过的座椅，还有物理造成的豁口和裂痕。
厅裏的人数变少了，少得不多。
大多教会使者都有自知之明，在感觉精神要撑不住前，就将目光从带来极度震撼的造影法术上挪开，甚至再加两个闭耳塞听的法术。
当第一个愚蠢逞强的法师沦落为怪物后，法师们就知道，仅仅是不听不看已经不够了。
他们随时面临着内部的战斗。
大部分法师都喝下了镇静药水。他们清醒地知道这只能拖一时，污染迟早将所有人都拖进来。