特别是对孟晨瑶，三姨太也变了脸色，过去她被金小玉苛刻对待时，三姨太还不时为她说情。
没想到金小玉走了，三姨太突然变成了另一个金小玉，对她也苛刻得不近人情！
比原先稍微好一点的是：过去孟晨瑶是由金小玉带着，单独练功的，现在三姨太带着她，跟这批学徒一块儿练功。
孟晨瑶跟上了大伙儿，有了玩伴不太孤独了。三姨太教徒弟不像金小玉，把时间扣得死死的，课程定得满满的，除了吃饭、睡觉、上茅厕；
从早晨卯时，到夜晚亥时前，都在练功场上摸爬滚打、压腿练腰、翻筯斗、耍旋子、走圆场、学唱腔，满负荷超时间练功，
一点儿也不给孟晨瑶放松一下，把她累得腰酸背痛，全身瘫软，停下就想睡觉，睡着了就不想起来。
三姨太则是劳逸结合：上午、下午，各分四个练功的时段，练一会儿功，休息一段时间，歇歇大家的身子骨。
中饭、晚饭后，放点儿时间，让大家散去休息，这样学徒们心里，都快活一些，性子也活泼一些了。
但孩子们天性都爱贪玩，有一点空闲时间，他们也不会放过。这万年台边那排房子后面，是一片荒芫的野地。
除了厨房里的叶师傅，无事时开出几块菜地外，其余的地方，长满了荒蒿、艾草、荆棘、灌木和杂树，满眼荒凉、荆棘丛生。
从荒草地向前走几十步，一条大河宛延向东南流去，将县城和乡间分离开来，河边有乡下人种的水田。
过了这片水田，再走百步远，有一个无主的大湖，附近农民靠这个湖里的水，灌溉四边的田地，。
这个湖有好几十亩，呈不大规则的圆圈状，一年四季水源充足，堤上长了好多高大的杨柳树，树荫下长满了齐腰深的荒草。
湖中水质清凉，湖面水平如镜、波光粼粼、清沏涟漪；
水面莲叶片片，如撑开的碧伞，荷花枝枝、玉立亭亭，水浮莲、水葫皮和各种水草覆盖了大半个水面。