沈木兰向幺姑讲述她这次出去的经历，此时的她并不知道她口中的两位主角，年轻人和那位姑娘的最终目的地都是大雍的都城长安。只不过一个已经到了长安，一个还在路上。
烈日当空，蝉鸣不已，风尘仆仆的年轻人一行在一座看起来和一般富商的宅院没什么不同，水磨砖墙，青瓦花堵，门匾上简单的刻着“徐府”两个字的宅邸前面停下。黑衣大汉下了马，上前敲门，并大声嚷道：“开门，快开门，庄主回来了。”
大门吱呀一声从里面打开，一名家丁探出脑袋往外看了过来，目光落到坐在轮椅的年轻人身上，忙回头喊道：“赶紧往里面禀报，庄主回来了。”然后跑出来开门。其实根本不用他说，有那机灵的家丁在看到年轻人一行时，早已经一溜烟跑进去往里面送消息去了。
跑出来开门的家丁吭哧吭哧，费了好大气力才推开两扇黑漆大门。原来外表看起来普通之极的黑漆大门，并不是寻常的木门，也不是铜包木的刷漆门，整个门全都是由生铁铸造，又重又坚固，哪怕是用攻城的器械——檑木来砸门，也不是一时半会就能把门打开的。若非门后装有机关，寻常大汉根本推不动，就算如此，也够吃力的。
大门打开，一行人迈步往里走。走了没多远，以一名年约二十，淡眉细眼，削肩细腰，浑身透着一股入骨的温柔，妇人打扮的女子为首的人从里面迎了出来。
看到年轻人之后，那妇人上下仔细打量了他一番，见他除了因为赶路神色有些疲累之外，其他方面看起来安好，自从年轻人离开长安一直担着的心终于放了下来，笑盈盈的上前和他打着招呼：“表哥，旅途辛苦，这一路可还顺利？”
年轻人点了点头，神色淡淡的说道：“还好。”那妇人还要开口说话，跟在她身后，一位胡子花白，年逾不惑的老头抢在前面说道：“表姑娘，这里不是说话之地，少主一路奔波劳累，还是先请少主先到里面洗去征尘，换过衣服，……有什么话等会儿再说也不迟。”
被老头这么一说，年轻人的表妹，名为曲潆的妇人脸色一红，语气歉疚，急急的说道：“看我，因为看到表哥平安归来心中欢喜，急着和表哥说话，竟然没有顾及表哥身体不好，不耐久晒，让表哥顶着这么大的日头在外面呆了这么久，多亏孙伯提醒。”侧过身体，将道路让开，并说道：“表哥，快进屋，洗澡水和热饭菜我都已经吩咐人准备好了，这就让他们马上送过来。”
年轻人洗完澡，换了干净的衣服，吃过饭，服侍的仆役端茶上来。孙伯还有几名男子从外面走了进来，其中就有跟着年轻人一起回来，称他为“少主”的灰衣大汉。
众人分主次落座，年轻人端起茶盏，拿起手中的茶盖在茶杯上面轻刮了几下，好整以暇的轻啜一口，放下茶盏，问道：“孙伯，我不在长安的这段日子没发生什么事吧？”
孙伯环顾左右，先其他人开口说道：“就算公子不问，我也正要和公子汇报呢。前两天郑范郑将军被人参奏，很可能性命不保……”
灰衣大汉一听急了，急急的插言道：“怎么回事？我们在回来的路上听说东骉鹘犯边被郑将军率军将其击退，解了边患。这仗不是打赢了嘛，怎么还会被问罪？难道是皇帝老儿发现他是我们这边的人了？”
“那倒不是。”孙伯赶忙否认：“我们和郑将军的往来可是非常小心隐秘，并没有被皇上察觉。若是他知道郑将军是我们的人，恐怕就不是移交尚书台和门下省对其论罪，而是直接处死了。”
灰衣大汉纳闷道：“那是因为什么？”旋即说道：“哈哈，不管这皇帝老儿是犯了糊涂还是因为什么，这种情况对我们倒是有利。臣子有功不仅不赏，反而问罪，不免寒了下面臣子的心。这种事情有一就有二，届时君臣离心，少主这边……”
面对灰衣大汉所说的“笑话”，年轻人无语的轻摇一下头，打断他：“别想美事了。我这位叔父不可能犯这种简单的错误。”看向孙伯，问道：“郑大人入罪的罪名是什么？确实吗？”
孙伯长叹了一口气答道：“罪名是不仁和杀良冒功。事情一出来，我就派人和郑将军本人取得了联系，并且四处打探情况，郑将军也承认了，却有其事，而且证据确凿，不容辩驳。”
听孙伯将其罪名说了出来，室内一片沉默。过了好半晌，一名名为邢雨的手下开口道：“少主，无论如何我们也得想办法保下郑将军。当初，主公就是因为在军中的势力弱于今上，所以才被他夺了皇位。今上登位之后，对主公的势力大开杀戒，很是杀了一批人。好不容易幸存的忠臣义士这些年也被今上贬得贬，杀得杀，……所剩无几。”
“我们在军中虽然并不是只有郑将军一人，但是像郑将军这般手里有兵，身居高位的可只有他，其他人都不过是低级小官，于我们的大计没什么大用。若是郑将军就这么被今上处置了，那我们手里可就没有了能带兵的人，还谈什么将皇位从今上手里抢回来，重新正位。”