回到歇宿之处时,我将老张叫住。
“你要领兵去兖州？”我问他,“按我等原先计议，你须留在此处,等曹叔曹麟到来。”
老张道：“此事，我考虑许久，终以为不宜留下。”、
“怎讲？”我问。
“女君可想过,明光道将来的出路？”老张道。
我：“自是想过,不过还须得与曹叔和曹麟见面再议。”
“其实不必与他二人见面，老叟可向女君透底。”老张道，“女君，曹先生已有了退意,故而定然会与秦王和谈。”
我讶然。虽然就私心而言,我并不希望曹叔与秦王开战,但听到老张这话,我还是感到十分诧异。
心中一动，老张终于肯开口了。
“退意？”我问,“为何？因为那病？”
老张道：“生病也是原因之一,不过曹先生从不在乎身体，他有了退意，是因为公子。”
我愣住。
“阿麟？”我忙又问,“他怎么了？”
“女君也知晓公子的性情,他当这教主,本是为了曹先生。”老张道,“曹先生多年来虽一直教授公子治人理政之道,但他也知晓公子其实无意于此。他头一回病倒之时，就曾与老叟感叹，公子性情过于纯直，曹先生若哪一过身，公子便要一面担起明光道数十万人生计，一面应付局势，稍有闪失，便要反受其害。”
我了然。
这道理，其实也是我一直以来想对曹叔的，他能想通这一层，倒教我心底松了一口气。
“如此来，曹叔不再想光复前朝了？”我又问。