次日午后仍旧未放晴，天色青灰。与君家的漫山桃林不同，崆峒冷寂，满是萧瑟之感。
晏几道率了人在半山腰恭迎，齐齐跪地叩见尊上。
暗十五勒紧马缰，马匹温顺地在原地踏了几步。
待马车停稳后，里头出来了两个人。一干暗卫已见怪不怪，不必抬头便知那位是谁。
“应尊上之令，大约再有半日，段清便能到此地。”晏几道肃容行完一礼，上前几步躬身提醒道，“尊上，前头几十丈，慧尘道长正恭候尊上大驾。”
谢孤舟正将归汜身上的外袍拢紧，闻言漫不经心颔首，低声道：“此地比君家阴寒，可有觉得冷？再披一件大氅如何？”
马车旁的暗卫闻言，取出特意备好的衣物，一一呈到尊上跟前，方便尊上择选。
归汜僵着身子任他打理，局促地扫了眼各色大氅，满是窘意。待尊上松开他后，连忙诚惶诚恐地退了一步：“......属下不冷，不必披衣。”
“手分明是凉的。”
“尊上多虑，属下......属下时常如此。”
见他不愿，谢孤舟只得命那几人退下。动摇片刻，无可奈何地牵着人往山上行去。
暗十五玲珑心思，办事稳妥。见尊上放心不下，干脆择了一件命人随身带着。
走了百十步，山路旁一座一人高的石碑入目，上头凿刻着“崆峒”二字。旁边紧挨着一群小弟子，皆是素白衣袍。看似规矩，实则好奇地伸长脖子偷偷张望。
一位灰袍老者被簇拥在正中，脸上沟壑深深，目如鹰隼。
见来人一水的黑衣，无不利落挺拔，抹不去的森然血腥气，他知晓是等到尊上了。
“尊上远来辛苦。”慧尘略迎出几步施礼，口中客气道，“老朽崆峒派慧尘。此次派内突逢变故，自顾不暇，若有招待不周之处，还望尊上海涵。”
“本尊应友人嘱托逗留几日，本就叨扰贵派，不必劳烦道长费心。”
“尊上言重了。”尊上与另一人衣着一致，于最前头并列前行，丝毫不分主次。慧尘疑惑地皱了皱眉，盯得目不转睛。不只是他，身后的小弟子也在猜测此人身份。
谢孤舟顺着他的目光偏头，那人眉睫微垂，依照规矩低着头，不言不语。
一时被无数道目光齐刷刷打量着，归汜陡然僵硬，下意识伸手紧握剑柄。
“他怕生。”谢孤舟上前一步将他护在身后，恰好阻断慧尘探究的视线。
虽未直说，听这言语，恐怕两人关系不一般。慧尘连忙错开目光：“尊上赎罪，老朽忘形了。”
崆峒派与青云观都与道沾边，内里却是截然相反，自庄严山门便可见一斑。
崆峒规矩甚多，派内身份严明，尽是些修道之人当守的条条框框。青云观从前也是如此，但代代传承，好好一个道派成了剑派，竟声名鹊起。到如今根基再也无法撼动。现下青云观以青山为尊，江湖人称其青山道长更像是句玩笑话。青山自然不修道，修的是剑法，传闻其内力身法足以屹立于江湖巅峰，少有人能出其右。崆峒却从未出过武林高手。
由慧尘引路，几人经过一座藏书楼，四下零星几座亭台小筑，园子里荒草丛生。
崆峒子弟跟得不远不近，谢孤舟安抚身侧人之余略略望了眼：“听闻慧禅道长有一义子，名唤许长庚？”
“正是。”慧尘叹出一口浊气，似是感慨良多，“师弟带他回来时是个雪夜，裹在包袱里同幼猫似的。一转眼他就长这么大了。”
说到这里，他稍微打起精神：“老朽听慧空说了，师弟临终前已将长庚托付与尊上了。长庚心性纯良，虽自小在崆峒长大，却不能算是派中人。许是师弟想叫他远离江湖纷扰，给他留一分清净吧。”
谢孤舟点头，沉吟道：“既然如此，带回暗阁定不妥当，本尊该是替他寻个商贾富庶人家安顿。”
“劳烦尊上费心。”慧尘转过身深深一拜，执袖拭干湿润的眼角，“慧禅是掌门，知晓一碗水当端平的道理，即便很喜爱这个孩子也不能过分宠爱。苦了他，也苦了这孩子。晚些时辰，老朽派长庚去尊上住处拜见。”
草木掩映，溪流对岸一大片空地，中央筑着高台。一群弟子拿着木剑比划，动作错落不齐。高台上两人在喂招，你来我往动作拖沓。
一道挺拔人影站在一旁，剑眉星目，身形颀长挺秀，只是看着严肃刻板。瞥见这边有人经过，朝对岸抬头。
“尊上，这边请。”
谢孤舟收回目光，略微颔首。
方下过雨，草叶湿润晶亮。青山负手在后，身后跟着个弟子，踏过重重月洞门。一进院落置了石桌石凳，顶上一株洒金梅开得极好。满枝丫的白花里斜出几枝红梅，花瓣上皆带着精致纹路，灵动得很。
梅花清香洁净，色泽娇嫩剔透，可以给林琅酿酒用。
“这梅树长得当真好。”见掌门驻足，言午试探地出口夸赞。
“确实如此。”青山点了点头，“取剪子来。”
侍从小跑着递上一把剪子。
他接过，往树下走了几步，仔细挑了一枝花朵饱满的，蕊芯还带着雨珠，小心翼翼自末梢剪下。再出来时才发觉地上泥泞，缎鞋边侧沾了泥。
“今春降了四场雪，枝上积雪可都一一收好了？”
言午恭敬答：“掌门放心，次次都择了顶好的，照往常一般收在青玉罐里，仔细封了。”
青山用锦帕净了手，满意地点头，随口问道：“整日操心这些琐事，你的剑练得如何了？”
“弟子愚钝，不是习武的料。”言午不好意思地低下头，“倒是喜欢做些琐事打发时间。”
“你跟林琅一样。”他将那枝花仔细揣好，悠然抬步，笑意无奈溺宠，“他也是如此，一练剑便浑身不适宜。”
小时候净知道哭，大了更难管。
“弟子哪里比得上大师兄。”连忙跟上，敛目开了句玩笑，“若不是掌门纵着，大师兄怕是已名扬天下了。”
青山微微一笑：“纵着他也没什么。我本寄情山水，想做个逍遥游侠，奈何注定要困在青云观，只能偶尔自称贫道聊以玩笑，好在他不必如此。”
“大师兄是有福之人。”
“见过掌门。”
说着话，居室便近了，不远处守着的弟子纷纷见礼。
青山略扬了扬下颌示意他们起来
“弟子先行告退，随侍听候掌门吩咐。”言午站在最后一进门槛外，守规矩地止步不前。