正值黄昏，太阳堪堪落下，风已转凉。有几间屋子亮起灯烛，丫鬟匆匆出门去传膳，小厮将放在院内的美人榻挪到檐下，免得夜里落雨淋湿了。
段清自晏几道屋中出来，身后跟着几个暗卫。
尊上已在那样的地方待了整一日了，阴冷湿寒，实在不成体统。暗卫一趟趟往后山跑，再这般下去恐引人生疑。晌午遣了几人去劝，结果惹得尊上动了怒，当真教人为难。
晏几道倒是想得开，老神在在地剔着牙，懒懒地说年轻人太多思无益。后来听他说起遣人去劝的事，突然沉下脸严肃了几分，想了想对他发问。
“暗阁和宫里不同，你可知何处不同？”
被截了话头，他愣了愣，莫名其妙：“暗阁在江湖，自然不同。”
晏几道点头，他年纪大了，那双眼睛却不浑浊，反而很是通透：“若在宫里，你我的主子明面上是皇帝，其实更是江山社稷，便是惹得圣心不悦，皇帝也要斟酌是否为朝廷有益处，不能事事由着性子来。可如今你我是暗阁之人，暗阁只有一个主子，如何翻覆是主子的事，如何生如何死也是主子一念之间。故而伴君如伴虎，伴尊上尤甚。”
见他沉思，晏几道叹了口气，面色复又和缓，宽慰道：“你一直待在后山，刚坐上殿主的位置，许多事确是需得慢慢琢磨，孰是孰非亦要慢慢学着决断。”
“我自是知晓前殿主的下场。”段清年轻却不莽撞，见晏几道有提点的意思，连忙虚心地听其教导，却还有疑问，“这人倘是尊上夫人，那便是暗阁半个主子，借我一万个胆子也不敢有半分不敬。可此人......”
他欲言又止，看晏几道了然地颔首，心知他懂了，继续倒苦水：“此人身份这般，大约是上不得台面的，再受宠也就是如此了。我猜不透尊上所思，只得仍将他视作寻常暗卫。身为暗卫，怎能将尊上置于险境，怎能这般尊卑不分？”
“那依你看他能如何？”晏几道苦笑，“你身为殿主位高权重尚且无奈，他一介微末暗卫，脑袋日日悬在裤腰带上，除了受着还能如何？”
“话虽如此，可他总归......”段清有一肚子话想说，却陡然不知怎么接。
“莫要一叶障目，生生做个眼盲之人。”晏几道扫了一眼四下垂首的暗卫，蓦然想起暗七不甚出众的眉目来，劝道，“有些端倪你瞧见了，只是你不信罢了。尊上这般的人，能凭一人之力稳踞江湖，天赋、心胸、武功、手段，一样不少。到他那个份上，旁人的山水风月都见多了，向来最是拎得清。我且问你，你从前是如何看尊上的？”
“自是.....高高在上，手段非常。”段清依言想了又想，憋出几个字，泄气道，“我何曾看得透，只觉尊上不是此间凡人，眼底凉薄无一物，最是冷酷漠然。”
“我日日在回春堂，见到的尊上也是如此。”晏几道赞同，慈祥地看着他，“尊上依旧最擅御下手段，可今时不同往日。他纵着暗七踩得比他更高，由着暗七知悉暗阁事宜，甚而默认了暗七吃穿用度与他无二。尊上仍是那个尊上，待旁人仍不留情，为何独独对着暗七这般手忙脚乱，从不肯恩威并施？”
顿了片刻容段清思索，才缓缓道破：“是尊上动了情，故而不能。你只想着他不愿拿捏得当，可有想过他根本就是做不到？”
段清已完全怔住。
晏几道给他到了一盏茶压惊，笑吟吟的：“你大概也能猜到，只是不敢多想，平白将我这老头子衬成了智者。若照往常，尊上即便娶人为妻，大约也不过凭那人占个位分。暗七却不同，他已是尊上实实在在的软肋，你倒是敢去戳一下试试？”
“你问我暗七是什么身份？那我又要问你，尊上已做到这步，还有什么给不得？正妻之位？说句惊世骇俗的话，恐连暗阁之主的位置也给得。呵，你说暗七是什么身份？”
段清正饮了一口茶，霎时喷得老远，一时间咳得撕心裂肺，看他的目光像看着鬼。
“好好说着话，你喷什么茶。”晏几道心疼地看着一地茶水，暗道这可是一盏千金的君山银针，顶好的成色，要知道他这般糟蹋，不如给他重烧一壶普通毛尖得了。
段清好不容易顺了气，争辩道：“可尊上......尊上未必不会有一日兴味索然，将他弃了。”
“唔......”晏几道不置可否，“你说得约莫也是有道理的。我不过通透一两分，哪里算得上是能看懂尊上。尊上许是会变，说不定暗七下场凄惨。但若尊上还有一日宠着暗七，你便当事事斟酌，由着尊上的意思，将暗七视作尊上亲临，还得小心着莫吓着人。在暗阁差事难做。莫说你了，连暗七大约也蒙在鼓里，惶恐得很。”
那几句话在脑中沉沉浮浮，段清一阵头疼，示意暗卫都下去，他好四处晃晃消化一番。
当下脚步一转，朝无人的冷僻小径深处走。
那是片无人的林子，段清心里头想着事，不知走到了何处，竟见着一方水塘，边上一座早已废弃的破落屋舍。塘里的大约是活水，倒还清冽，旁侧一方石台是浣衣用的。
天色渐晚，他心里头还是思绪纷杂，乱得很。暗卫不知将晚膳给石室里那两位送去了没有。
他刚想走，突然嗅到隐约的酒气。角落草垛旁一团黑乎乎的东西动了动，定睛一看，是个颤巍巍拎着酒壶的人，纤细手指莹润，似是将眼前碎发撩至耳后。
段清朝那里走了几步，眼神一凛，发觉那人竟身着暗卫殿的黑衣，顿时因他胆大包天而怒。暗卫当值时不能饮酒，更不得玩忽职守。这人是谁教出来的，这般行事乖张，见所未见！
“谁给你的胆子在此地逍遥？”