后山岔路甚多，两人专挑着冷清的小径走，走着走着竟逐渐有了人声。
前头树丛渐渐少了，归汜看着那片层叠的堂屋，发觉兜了一大个圈子，原来从西厢绕到了东厢。小弟子多起来，本在三五成群地低头行路，见到两人衣着是崆峒的贵客，纷纷恭敬见礼。
归汜一见人顿时不自在，这礼受不得，尊卑也失不得。可手同尊上缠在一处，退也退不了，挣了亦无用，怎么做都不得体，只得低着头假作不知。
他僵得不成样子，方才那点闲适去了个完全，光顾着警惕四下动静，下意识披回了暗卫的皮计较规矩，怎么也不肯再多说一句。
谢孤舟端详他片刻，步履微顿，无奈地转向旁侧，择了一条冷清巷道。
两侧是斑驳石墙，小径曲折蜿蜒，七拐八弯，不知通向何处。前头不远处隐隐露出个老旧楼阁的屋顶，砖瓦用料素净。
不知是做什么用的，许是藏书阁一类。
直到人声远离了许久，旁边那个才好些，瞧着没绷得那么紧了，与他相扣的手也不挣了，乖顺地低头跟在他身边，似回了巢穴一般安恬，甚至连脚步都轻巧了些。
谢孤舟嘴角一弯，不动声色地顺着他放慢步子，眼底蕴起温柔笑意。
一个漫无目的地走，一个连身在何处都不关心，只知道紧紧跟着，寂静巷道中只余两人轻缓的步履声。
又走了半盏茶工夫才到尽头。往前一探，豁然开朗。
方才瞧见的屋顶近在眼前，原来是一片挨在得极近的楼宇。三面楼阁环绕一座堂屋，堂前一块空地，石板路布满青苔。那堂屋里里外外都焚着香，粗略一瞟供着几个牌位，像个祖师祠堂，点了火烛仍黑漆漆的。
空地上有棵粗壮的老榕树，枝干遒劲。树下跪了个人，身量单薄修长，颧骨因瘦削而微凸，却不显尖锐，反而带着种沉静的书卷气。
那人无力的手腕子被麻绳高吊起，另一端系在树枝上，膝下垫着碎青瓦，气息奄奄，显然早已跪不住，全凭缚着的麻绳才堪堪半撑着身子。衣袖滑落至手肘，露出一副血痕淋漓的手腕。
近处还有两人监刑。
见尊上微皱了皱眉，归汜偷看了一眼，发觉被罚的那个有些眼熟，好像不知在何处见过。
那边的人听到动静，朝他们扭转身子探看，起先拧着眉威严得很，这一看吓了一大跳：“是......是尊上？”
那头黑衣人神色冷漠，同他身侧那个一样辨不出喜怒，尊贵气度却做不得假。
是尊上没错了。
两人惊愕地对视一眼，小步跑上前，一人率先战战兢兢行了一礼：“见过尊上。尊上怎会来......”
被同伴暗暗撞了一下，截去话头。
“尊上有何吩咐？”
心想这回因慧空瞒而不报，引得崆峒紧咬尊上心腹不放，言下之意此人已受鬼王所用，将之困在刑室折腾了几日。现下慧空这么一搅和，天下皆知，是崆峒实实在在冤枉了人，上下一边忙得焦头烂额，一边愁着要如何向暗阁赔罪。今日尊上来了，莫不是要取慧空性命？
顿时膝盖一软，急道：“尊上息怒，崆峒必会......”
“走吧。”
黑衣人像没听见，似乎略微不悦，转头对身侧人说了一句，同他一起转身走了。
地上那个戛然而止，呆呆看着两人背影。
回去的路有些长。
归汜不安地跟在尊上身后。自见到那一幕起，尊上便有些微妙的异样，说不清道不明。
两人回去时，屋外有个人垂头跪着，一身浅灰粗布，红着眼看着地上的纹路发愣。
不知跪了多久，看着已有点不稳。
暗十五自房檐上跃下，在尊上前头五步稳稳叩地。
“尊上恕罪，属下失职，未曾拦住他。”
其实是尊上未吩咐，暗卫不敢妄动的缘故。
那人是许长庚。
“尊上！”许长庚猛然叩首，额头磕在地上，沉闷一声响，“求尊上救救慧空师叔，此事是我一人所为，求尊上救救师叔！”
话音刚落，又砰砰砰磕几个响头，额上蹭出血污，眼巴巴看着他。
尊上面无表情经过，袍袖拂出的风扬起他的鬓发，冷厉如刀：“拖出去。”
“是！”
跃下两个暗卫，一左一右架住他。
外面风凉，谢孤舟侧过身搂紧了那人，知他手脚乏力，不愿他在外头多待，牵他往屋里走：“方才走了许久，可有疲累？”
“属下无事。”归汜连忙垂头回话，有些反应不及，怯怯瞅了他一眼。
“尊上！”许长庚硬生生被拖离地面，拼死挣扎，“长庚做错事在先，尊上如何罚都不为过。若尊上难解心头之恨，何以不带长庚回暗阁慢慢折腾？在这崆峒，尊上要如何施展得开？可慧空师叔着实无辜，他......”
“他替你顶罪？”
黑袍尊主正不紧不慢行至石阶最上首，背对着他接了一句，叫人猜不透何意。
“是！”许长庚一愣，仰头望向高处急急点头。尊上衣袍猎猎，墨发随风扬起，此刻背对着他，倒让人敢多看几眼。若不知这位暗阁之主的手段威势，恐怕要以为他鲜衣怒马，写意风流。
“既是替你顶罪，你自当知晓如何能救他。”谢孤舟转过身俯视，目光极为寒凉，见他霎时变了脸色，讥诮一笑，“离此事了结之日还早得很，你既来了便不必走了。”
顿了顿，轻描淡写道：“一个也脱身不得。”
暗卫听懂了主子的意思，眼疾手快点了许长庚的穴道。
“尊上何意？崆峒正道门派，岂是暗阁中人说杀就杀的？”他刚要挣扎就被定住，怔怔白了脸，忍不住泛出惊恐之色，“尊上怎能有负义父......”
“本尊执掌暗阁已久，杀生与夺，从不是君子。”