按照城主的说法的话，白涛之国的盐卖的钱分给了民众作为补贴，那处于竞争关系的燃石之国也应该是这样——否则那边肯定会引起暴动的。那么，白涛之国的钱给了燃石之国，燃石之国的钱给了白涛之国，理论上来讲双方应该是处于一种“以物易物”的阶段，但……
单纯是以物易物的话，百姓的生活应该不会如此艰辛的才是。难道说，白涛之国卖盐所得的钱要少于买煤所花的钱吗？
不太可能。那样的话，燃石之国的民众生活条件应当是好于白涛之国的民众的，而且他们也没有必要去憎恨白涛之国的民众——他们处于一个相对优势的地位，而优势者是不会那样对待劣势者的——或是怜悯，或是鄙夷，但不会是憎恨。
既然双方互相憎恨着，也就是说他们处于一个相对平等的地位……这些人辛苦劳作赚的钱都去了哪儿了呢？总不可能凭空消失了吧？
“您来这里的意图，我清楚得很。”城主说道，“但在此之前，我已经为您准备好了接风的筵席，请您先好好休息，缓解一下一路上的劳顿吧。”
“您可否为幻梦提供一些帮助？”幻梦问道，“比如说一些情报或是人力物力上的支持？”