靖宝四十桌敬完，再撑不住了，被人扶着回房休息。
等宾客散去，靖若素把两位妹妹叫到身边，哑声道：
“父亲一死，阿宝无论如何也得守孝一年，两个月后的秋闱怕是赶不上，我远在京城，帮不上什么忙，以后这头有什么事，你们多费心。”
能有什么事，不就是阿宝的身份！
靖若溪愁道：“我这次见到阿宝，觉得她身量长开了不少，一年后也不知道是个什么样子！”
“我也愁这个！”靖若袖道。
这时，有奶娘抱着一粉粉嫩嫩的奶娃娃进来，正是靖家八爷靖荣寅。
“大太太说，让三位姑娘和八爷相亲相亲。”
靖若袖接过来，看着怀里的小弟，眼神缥缈。
母亲的用意很清楚，若有朝一日靖宝的身世瞒不住，这个小弟便是她们唯一的希望。
三位姐姐也得像帮衬阿宝一样，帮衬他。
“能一样吗？”
靖若素想着府里流年姨娘的肚子，冷笑道，“一个就像是咱们身上掉下来的肉；一个还不知道能不能喂养得熟！”
靖若袖把孩子还给奶娘，劝道：“我瞧着姐夫这几日忙上忙下的，没少出力，你也不要太要强了，柔着来。”
“话可不是这么说！”
靖若溪柳眉倒竖，“有些男人就是蜡烛胚，你越纵着，他越放肆，倒不如拿出点厉害来。”
靖若袖被怼得哑口无言。
靖若素摆摆手：“不说这个，三妹，妹夫今年秋闱要不要下场？”
“自然是要下的！”靖若袖叹气道：“我们一回去，他就往京里去，到时候就劳烦姐姐多多照顾。”
“你跟去吗？”靖若素问。
靖若袖神色有些尴尬，“我婆婆说跟去反而不好，影响他温书。”
靖若素：“那谁跟去？”
靖若袖：“卫姨娘。”
“哟，你婆婆怎么不怕卫姨娘影响他温书呢？”
靖若溪拿手指戳靖若袖，“你啊，就是泥捏的性子，换了我，她敢这么做试试？”
话落，房里一片安静，只能听见靖若袖几声长长的嗟叹。
自己性子和二姐的性子不同。
海安府的傅家和金陵府的高家也不同。
高家宗室兴盛，儿孙众多；傅家却是人丁稀少。
傅家祖籍原本在泉州府，老太太二十岁就守了寡，独自一人拉扯儿子。
孤儿寡母，难免受人欺负。
分家时，她拿着两把匕首冲进祠堂，一把横在自己脖子上，一把横在儿子脖子上，硬是从傅家人手里拿走了一份家业。
家业一到手，老太太立马变卖了泉州房田铺子，到海安落家，海安有她娘家。
在娘家的帮衬下，孤儿寡母的日子越过越好，傅老爷也争气，科举中了进士，虽然是个二等末流，花点银子通关系，也谋了个小官。
有了官位，就不愁娶媳妇，最后相中了老太太娘家的侄女丁亦兰。
丁氏肚子争气，一口气替傅家生了四个儿子，可把老太太乐坏了。
老太太索性撒了手，把家业都交给儿子媳妇打理，自个含饴弄孙，享起清福来。