普京为什么被派往民主德国？这还得从当时的欧洲政治格局说起。第二次世界大战末期，苏联红军和美英军队，从东、西两线攻入德国首都柏林。柏林随即由苏联、美国、英国和法国实施分区占领。1949年，苏占区（含东柏林）成立了德意志民主共和国，而美、英、法也将占领区（含西柏林）合并成立德意志联邦共和国。柏林从此成为社会主义与资本主义两大阵营的分隔线和对抗线，冷战时期还曾经建立了一道柏林墙。
苏联克格勃少校尤索尔泽夫，曾与普京在前民主德国的德累斯顿克格勃分部共事长达五年之久，他的一本新书《战友》中，首次向世人披露了普京在东德的工作。
1985年8月，普京来到德累斯顿市克格勃分部成为他的新同事后，尤索尔泽夫和普京两人分在了同一个办公室，因此，尤索尔泽夫每天都有机会从桌子对面观察这位新来的同事。
他们的工作地点是前民主德国秘密情报机构斯塔西的高级军官住宅区德累斯顿市安吉利卡斯特拉西大街上的一幢两层小楼房，离斯塔西大楼仅100米之遥。克格勃德累斯顿分部共有六个人。这个分部并不是一个令人羡慕的工作地点。尤索尔泽夫说：
在德累斯顿市，我们的间谍生活可以说是与世隔绝的，我们感到自己就像生活在太空中的宇航员一样。与波恩和汉堡的克格勃分部相比，德累斯顿分部显然寒酸多了，薪水待遇也比波恩和汉堡分部相差一大截。
普京在民主德国主要住在德累斯顿。但是，莱比锡也是他经常去的城市。因为他与民主德国情报机关格鲁乌的合作主要是在莱比锡。监视驻东德苏军，也是普京在民主德国的工作之一。