莫依然虽然疑惑，也不敢怠慢，只得偷偷下了船去。果然，港口的一个酒馆中，淮安王安安稳稳地坐在里面，冲莫依然招手。她走进酒馆，在他面前坐下，问道：“王爷，您怎么不上船呢？”
“上船做什么？”淮安王自顾自地喝酒，说，“这三天的戏你还没看过瘾么？”
莫依然恍然大悟：“也对，有戏台子挡着，就永远看不见后台的模样。”
淮安王咂了一口酒，说：“你倒是很会对哑谜么。”
“陪王爷罢了。”莫依然说。
“别一口一个王爷了，我母姓姓薛，字牧臣，你就叫我薛老板吧。”
莫依然接道：“是，薛老板。我母姓姓王，没有字，你就叫我老王吧。”
话一出口，淮安王一口酒就喷了出来，继而哈哈大笑。莫依然道：“算了，还是叫我老莫吧。”
从酒馆出来，他们的第一站，就是再次走访府库。
这一访可不要紧。夜色下，只见前两天还半空的府库前停着好几辆黑木皮的大车，一袋一袋的粮食正被苦力们从车上卸下来，搬进库房中。两个人躲在暗处看着，淮安王说道：“这一个府库大概有个几百石，都记下来。”
莫依然急忙掏出纸笔，舔了舔笔尖记下来。
淮安王沉声说道：“好好的军饷，都让这么藏起来了。怪不得一到打仗就哭穷。”
莫依然冷笑一声，道：“硕鼠硕鼠，屡见不鲜。”
淮安王看她一眼，说道：“走，下一个。”
他们这一夜腿都要跑断了，查到的实际库存竟比报上来的五倍还多。这些还仅仅只是他们看到的，没看到的还不知有多少。天快明时他们在一家酒馆下榻，莫依然将账目明细一笔一笔理出来，附上府库名称和主管官吏。
第二天一早，他们便雇了车，一路沿着河道走，终于赶上停靠着岸边的巡查使船。早有淮安王的贴身侍从在甲板上接应，二人上了船，冠冕堂皇地进入下一郡。
一个月中，江南八个郡就被他们这么走访下来了。
第九站名为临淄，郡守名叫郭鹏，是前朝进士，李丞相的得意门生之一。巡查船到港的时候这位郭郡守竟率着全城百姓跪地相迎，那阵仗可把她吓了一跳。这一举看似尊重，实则阴损。跪接跪送是皇帝出巡才有的礼仪，眼下他以此礼相迎，淮安王若是受了，就是明明白白的僭越；若是不受，官场面子又过不去。这么大的一个下马威，看来王党和相党之争早已经人尽皆知了。
莫依然站在甲板上，小心看着淮安王的反应。这几日以来的走访，他们之间已经多少有些默契了。只见淮安王望着船下黑压压一片跪迎的官员百姓，缓缓从怀中拿出一副明晃晃的圣旨，高声宣读起来。
那其实就是委任淮安王巡查江南的圣旨，没想到他竟随身带着，可见思虑之周全。莫依然不禁在心里赞叹，淮安王心思之快，果然非常人能及。如此一来，百姓跪的便是皇帝的圣旨，而不是他。如此郭鹏的这个当头炮，也就能化解了。圣旨宣读完毕，百姓山呼万岁，众地方官退立两旁。莫依然跟在他身后缓步走下船梯，每走一步，都觉得险象环生。