小毛奇没有他叔叔伟大的军事天赋，但是，在与皇帝的交往中，他要比他的先辈们精明得多，他并不是一个简单盲目顺从的士兵，也不是一个普通意义上的宫廷侍臣。
当威廉二世任命他担任总参谋长时候，他向皇帝提出了一个先决条件，使皇帝及其侍臣们为之瞠目。
他接受这一职位的前提是，自他上任之时起，皇帝不得介入任何军队指挥问题，包括总参谋部的大型图上作业，或皇家演习。
也就是说，威廉二世皇帝的任务是，协调政治领导、总参谋部、战争部、最高海军指挥机构与国务秘书、舰队司令、海军参谋长之间的关系，而不参与具体的指挥。
小毛奇的提议大大出乎威廉二世这个军事狂人的意外，没想到这个“尤利乌斯”（即古罗马独裁者盖乌斯·尤利乌斯·恺撒，皇帝习惯这样称呼小毛奇），竟然以这种方式将他逼进死胡同，但皇帝还是屈从了。
如果说皇帝已经是一个性格复杂、神经敏感的人，那么小毛奇的性格就更加复杂和敏感。
在他当面对国君提出的条件中还有一个要求，即他在接任总参谋长之职前，还想以军需总监的身份，独立自主领导1905年的大型秋季演习，这其中含有几分验证自我的意思。
演习的结果自然是出色的。小毛奇在上任之初遇到一些困难之后，便以惊人的速度熟悉了他所肩负的繁杂工作，其地位也与日俱增。
之所以能如此，后人评论，是因为他继承的，是一个超群绝伦的、打上施利芬烙印的机构。
小毛奇的军事才能暂且不做评论，但政治方面是极其精明的。
接下来的三个小时会议，小毛奇不断鼓动中方扩大战争规模，除了对英法开战，他还提出，德国从西进攻沙俄，中国从东进攻沙俄，两国陆军在沙俄会师的伟大构想。
他鼓励林重要有一颗雄鹰的心，成为亚洲之主，企图让中国成为德国征服世界的助力。林重在他的劝说下，对德国的计划表现出了非常大的兴趣。
但中国几位将军则不断阐述困难，段祺瑞甚至开出单子，如果让中国配合德国的战略，德国需要给中国提供先进的工程机械、特殊钢材、技术专利、高级专家、几十艘军舰，以及上百船的军火。
他就差直接说出，一切都由伟大的德意志皇帝买单了。