豫州总管府官署后堂，天子宇文乾铿正和西阳王宇文温交谈，方才宇文温率领安州军主要将领叩拜天子，而此时此刻，堂内只有他二人。
武骑常侍刘居士、宇文化及，还有护送天子南下的杨素父子均不在场，这是宇文温的要求，因为有的事情不方便让太多人知道。
宇文乾铿见着宇文温，十分激动，本来要让宇文温和自己同坐，不过宇文温识相的谢绝，坚持坐在下，这种细节问题必须注意。
君君臣臣，当然是臣下先介绍自己的情况，宇文温便将他这段时间的‘奇遇’简要说了一遍。
在岭表广州番禹时，他现元帅长史崔达拏匆忙离去十分可疑，于是一路尾随，及时制止了对方在湓口的阴谋，而与此同时，关中、山南都遭到朝廷大军的进攻。
其中细节不必多说，宇文温简要的说了一下战况，宇文乾铿得知如今关中和山南在尉迟氏大军的围攻下安然无恙，不由得面露喜色。
“朕那日，在宫中刺杀奸相失败...”
宇文乾铿进入回忆状态，他这段时间一直处于风声鹤唳的状态，即便有刘居士、宇文化及、杨素父子这些忠臣义士护卫左右，却一直担惊受怕。
如今遇到了极为可靠的宗亲、西阳王宇文温，话自然就多了起来，他要把事情的来龙去脉说清楚，还有那些憋了许久的话，此时此刻都说了出来。
大婚当日在宫里的连番惊心动魄，然后就是乘坐热气球出逃后的一番奇遇，当然尔朱氏的暗中相助他没有点破，接下来就是遇到了杨素父子并得到对方相助。
当时杨素为天子出谋划策，让其子杨玄感以押送淫奔之亲人的名义，南下到杨玄感母族荥阳郑氏那里暂住，要伺机进入山南，杨素则继续北上，中途伺机偷偷南下，再想办法进入山南。
然而计划赶不上变化，丞相尉迟惇宣布‘天子遇刺伤重不治’，另立新君继位，如此一来直接向天下宣告世间已无宇文乾铿。
事不宜迟，宇文乾铿必须尽快赶到山南重新出现在世人面前，不然时间久了，他就真的‘死了’，杨素怕天子一行拿不定主意，于是来了个金蝉脱壳。
杨素是个独眼，平日里戴着眼罩遮挡伤口，所以特征明显，他让一名身形相似的部曲戴上眼罩扮作自己，而自己脱去眼罩扮作部曲，领着人中途脱队。
而假杨素继续领着家眷北上，这年头面部受伤的部曲多了去，战场上流矢多，被射瞎一只眼睛的人不是没有，所以没人会在意一个瞎了一只眼的杨家部曲，所以杨素就这么昼夜兼程向荥阳赶去。
为了尽可能掩人耳目，杨素之妻郑氏依旧留在队伍中，指挥部曲们继续演戏。
杨素赶到荥阳，和已经抵达荥阳的天子一行汇合，君臣合计之后，决定冒险前往山南，方城隘口是走不通的，只能冒险翻越桐柏山或者大别山。
据他们打听到的消息，桐柏山的义阳三关和大别山五关都在激战，看来走哪边都是危机重重，于是决定先到豫州州治悬瓠暂住，静待局势变化再做决定。
他们一行南下，沿途必然要找地方投宿，所以总得有个说得过去的身份和南下的理由，就在他们绞尽脑汁想理由的同时，有一位荥阳郑氏的子弟从荥阳出，到扬州上任。
新任扬州梁郡郡丞郑善果，按辈分是杨素之妻郑氏的族弟，按照如今常见的人情往来，新官上任，有亲朋好友去投奔，是一件很寻常的事情。