“好嘞！”
饿到早就蔫了的张百里顿时精神抖擞，一阵风似的冲到了饭桌，捧起一大盆冷掉的羊肉饭，对准盆底呼地一口大火，很快就将?一盆敦敦实实的羊肉饭烫得熟透。
羊肉和米饭混杂的香味随着袅袅的热气飘了出来，连本来还在伏案的方为止都顿了顿笔尖，随后将笔放下，走向了饭桌。
几人都落座时，张百里已经弄熟了一桌子的菜，刚把最后一锅羊肉汤热得咕嘟咕嘟冒泡。
青白的葱花浮在羊肉汤面上，汤色奶白却不油腻，看得陆秧秧肚子直叫。
她马上舀了一碗，又咕咚咕咚地从醋罐子里倒了很多醋，但抿了一口后，还?是觉得味道不够，于是又从她的包袱里拿出了她从山谷小镇上带来的辣椒面，在汤上撒了满满一层。
热腾腾的肉汤下了肚，热烫和香辣呼啦啦滚进了陆秧秧的喉咙，迅速充斥了她的四肢百骸，安抚住了陆秧秧身体里那根从晏鹭词出事后就一直在紧绷颤抖、让她遍体生?寒的神经。
她慢慢地呼出了一口气，终于感觉自己活了过来。
陆秧秧喝这几口羊肉汤的工夫，张百里已经啃完了两根鸡腿，正在对付手里的鸡屁股。
肚子没有那么饿了，他饿到僵住的脑子也终于转了起来。
他吃完了鸡屁股，发现自己完全想不明白，为什么大家查阿桃查得这么艰难。
他奇怪地问：“河川先生?喜欢阿桃，那阿桃不就是他的夫人吗？我们去查河川先生?的夫人不就好了？”
陆秧秧看着他单纯的脸，有点不忍心打破他的幻想。
段峥明却对他毫不客气：“阿桃如?果真?是河川的夫人，我们早就去查了，还?能等到你说？”
张百里才不信他！
他对着段峥明做了个鬼脸，然后看向陆秧秧，目光灼灼地等她的话。
陆秧秧只能告诉他：“关于河川先生?夫人的记载，各处都很一致，说她是位柔弱的小家碧玉，身段娇小玲珑，让人见到便心生?怜惜。生?了孩子后，她更是常年病着，深居简出。我觉得……她不是阿桃。”
“这个我能作证。”
段峥明紧接道，“我虽然没见过河川，但他那个夫人，我倒远远地望见过一次，确实是极为瘦小，走路弱柳扶风，一看就毫无身手，跟秧秧说的阿桃完全不沾边。”
张百里听完，还?是有些不愿接受。
他连碗里的鸡翅膀都不吃了，转头盯住还?没有表态的方为止，期待他说出不一样的答案。
方为止没有直接表明他的想法，而是起身又去了书案前，洋洋洒洒写了一满页的纸，补充了坊间对那位夫人生?平的一些记载，并在最后，写下?了那位夫人的死因。
段峥明接过纸张，草草扫了一遍，略过了纸中跟他所说大差不差的生?平记载，直接念起了夫人的死因：
“……河川先生?镇海牺牲，夫人闻讯，吞金殉情，死前以绳勒其子喉、欲带子共亡，未果，身亡。时年其子尚幼，因而重病数月，后由俞、程、宋、罗四人抚育……”
张百里：“这肯定是假的！”
他之前听陆秧秧讲幻境听得特别入迷，已经非常喜欢里面的人物了，所以此时，他说得斩钉截铁：“阿桃一定?会努力活下去，绝对不会寻死，更不会带着自己和河川先生?的儿子一起死！”
段峥明就觉得这孩子死脑筋！
他放大嗓门：“所以都说了，河川没娶阿桃，他娶了别人！”
张百里不服气，跟段峥明对吼：“河川先生?那么喜欢阿桃，他为什么会娶别人！”
“哪儿那么多废话……”
段峥明撸起袖子就想揍他。
但他转念一想，倒是觉得他说的也有点道理。
“河川先生?没有娶阿桃，有没有可能，是因为阿桃当时已经死了？”
段峥明看向陆秧秧：“你在幻境中看到的毕竟是二十七年的场景。玄天盟成立是在二十二年前，那时河川说他刚刚娶妻，这中间隔了整整五年，说不准阿桃就是在这五年里去世，所以河川才娶了别人。”
张百里仍旧不能接受。
他觉得段峥明就是在胡说！
但谷主也默认了的段峥明的话，他不能说谷主胡说，因此只能气呼呼地对着碗里的鸡翅膀喷了一大口火，差点烧焦了鸡的翅尖。
陆秧秧沉默地把碗里最后的一口羊肉汤喝掉了。
段峥明说的这些话，她早就在心里想过了，因此她才一直在问河川先生?少年时的事情。
可就算她已经把幻境中所有和阿桃有关的细节都说到事无巨细了，但问到最后，仍旧没人见过阿桃，没人听过阿桃。
这条线索，延伸出去的是一片空白。
施展“扼颈”的人到底是谁，仍旧毫无头绪。
但陆秧秧没有气馁。
她把空碗放下，又想到了另一件事。
“即便‘扼颈’威力巨大，想要越过灵力差距的鸿沟、束缚住像晏鹭词这样拥有庞大灵力的人，施术者还?是要付出极大的代价。”
陆秧秧说道：“我在藏书阁的一本书里看到过，山谷中曾有一名灵力低微的人想要‘扼颈’外面的一位强者，可在咒术立成后，他的双腿却不能再动了。直到他惊恐地解开了‘扼颈’，他的双腿才慢慢恢复知觉。”
段峥明听明白了：“你认为对姓晏那小子使用‘扼颈’的人，一直在付出着瘸腿的代价？”
陆秧秧：“未必是腿瘸，也可能是身体上的其他代价，但绝不可能安然无恙。”
“这是一个思路，但太过宽泛了。”
薛盈用饭前将?口脂擦去了一些，方才吃饱后便回屋重新补上了颜色。此时的她站在饭桌边的一座烛台旁，正垂首换着一根快要烧尽的蜡烛。
“玄门中每年伤残者无数，光是明面上，常年带伤好不了的就有个几百，暗地里藏着掖着的更不知道有多少，要是光凭这一点去找，无异于海底捞针。总要有些其他的……”
薛盈话未说完，忽然收了声音，向着门外漆黑的院子抬眼望了望。
陆秧秧也起了身。
她边走向屋门，边忍不住感慨：“这种天气，也会有客人来啊。”
说着，她推开了屋门，一阵淬着寒意的狂乱疾风立即灌进屋子，挥灭了大半燃着的蜡烛，把方为止还没来得及压住的纸张刮得飞天！
陆秧秧没提防，也被风呛得迷了眼睛。
但她顾不得自己，连忙一手一个地把站在门外、披着透湿斗笠正要敲门的宋芦和宋芽拽进屋，随后使劲关紧了屋门，把呼啸的风雨关在了外面。
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