隔天，贺砚钧和周氏又开始在街上寻找，十几日间，几乎把京城的各个角落都寻遍了。
虽然那日贺砚钧推辞了，但皇上还是命人隐秘的出去寻找慕珏的踪迹。
那日虽只是宫宴上匆匆一瞥，但皇帝觉得就凭慕氏那个身高长相肯定是很好找的。
没想到派人一连找了十几日，却连个影子都没寻到。
皇帝百思不得其解，难不成这慕氏还能人间蒸发了？
贺砚钧每日几乎衣不解带，天不亮就出门，宵禁才回家，没过半月就变成了一副面颊凹陷眼眶眍?的样子。
他天天在街上寻人，有些商户都认得他了。
贺砚钧日日拿着画像来问，渐渐地，那些人就觉得这人怕是娘子跟别人跑了得了疯症，拿着扫帚便把他朝出赶。
无人再能认出，眼前这个失魂落魄的疯子便是一年前那个三元及第，俊美无俦的状元郎。
一月之期未到，贺砚钧便昏死在了长街之上。
皇帝得了消息，立刻派太医前去诊治。
太医诊过脉后，对着泣不成声的周氏只是叹气。
他是能医病，但却医不了贺大人的心病。
隔天下朝后，皇上听了太医的回禀，坐在龙椅上不发一语。
可惜了。
慕氏若寻不回来，恐怕他这位心腹重臣就这般废了。
贺砚钧整整昏迷了两日，可睁开眼睛的第一件事却还是要挣扎起身出去寻人。
“砚儿，就算是娘求你了！”周氏的嗓子早就哭哑了，“你就让娘去找，娘一定把媳妇给你找回来。”
周氏哭的撕心裂肺，连站都站不稳。
贺砚钧紧握着拳头，身上不住的颤抖，“娘子他必是在哪处等我，等着我去寻他……”
贺砚钧的声音里充满了哽咽，“我若不去，怕是再也见不到他了。”
周氏听了这话，忽然一个耳光打在自己脸上，“都是娘的错，都是……”
贺砚钧马上抓住她的手，“娘，您这是做什么。”
周氏通红着双眼，泣不成声道：“砚儿，你要怨就怨我，千万别再糟蹋自己了。”
而此时，一封八百里急报送入了大殿。
皇上打开密报的内容一看，身形顿时踉跄了一下。
北境竟遭鞑靼人突袭，已被攻下三座城池。
皇帝一拳砸在御案之上，“立刻宣兵部尚书与宣威将军进宫！”
鞑靼人在边境烧杀抢掠的消息，没过多久便在京城里传开了。
七年前，鞑靼族便和雅库特族联手，坑杀了边境八千百姓。
此等惨绝人寰的事情，令闻者无不心惊胆战。
朝廷率兵迎战却战败而回，那时被攻下的两座城池如今还未夺回。
先前战败议和，不知赔了多少金银财帛牛羊马匹，先帝为此还嫁去了一位公主，现下鞑靼人竟又再次卷土重来。
“欺人太甚！”皇帝已经两日未睡，每时每刻都是怒气填胸。
此时他站在玉阶之上，指着跪在中道主和的朝臣们手指发颤。
“当年父皇远嫁皇妹，给了多少金银，可这些蛮夷部族狼子野心，依旧犯我北周国土，现下你们竟还……”
话未说完，皇帝就猛咳了起来，脸色涨红的捂住了自己的胸口。