好冷。
冬季没开始多久，关皮皮却觉得今天肯定是这一年最冷的一天了。昨夜一场大雪，据老一辈的人说是五十年难遇，因为C城的冬季基本是没有雪的。即使有，也不长久，薄薄地下一层，就像面包上撒着的糖粉，第二天就化掉了。尽管如此，不少家长还是会满怀希望地请假，打算陪孩子们堆雪人、打雪仗，到头来多半是白白兴奋一场。而今天的雪，却有半尺来厚，荧荧地泛着蓝光，踩上去一脚一个坑，还发出嘎嘎的响声，好像踩在泡沫板上。其实比起北方，这也算不得冷，C城人却措手不及地从箱子里找围巾，找手套，找暖帽。这些关皮皮都找出来了，出门时还是忘了戴手套。从她家到地铁站只需要步行十分钟，她只走了不到五分钟就冻得不行了，不得不折进一家早餐店要了杯热乎乎的豆浆捧在手里，喝下一大口，暖了暖肚子，才继续向前。
这是一个忙碌的周一。碧空如洗，阳光灿烂得有些刺眼。路旁树枝的积雪被行人的足音震得簌簌下落。关皮皮看了看手表，七点半刚过。八点整的编前会，社长亲临，要做笔录，绝对不能迟到。
关皮皮走的是C城的主街。上班高峰期，道上车辆穿梭，行人拥挤。到了关键路口，几乎只能侧肩而行，像一群黑压压的企鹅。越过富宣百货，拐入一片住宅区，行人少些了，地铁站的标志也露出来了，关皮皮有些欣喜。地铁只要坐四站，出来就是报社大楼，都不用过街。
就在这时，迎面有人走过来，忽然站住，做出问路的样子。紧接着，关皮皮闻到了一股奇异的香气，有点像深山木蕨的味道。
“对不起，小姐。”
关皮皮正在埋头喝最后一口豆浆，冷不防被人逼着止了步，差点呛着。
“呃——”
是个男人，声音很年轻，穿着件很薄的风衣，领子竖起，灰色的围巾围住了大半张脸，戴着一副黑黑的墨镜。
“能帮个忙吗？”从围巾里透出的声音很低，仿佛被滤去了所有的杂音，清越动听，好像调频立体声的晚间节目。
“什么事儿？”她停步。
“我需要马上坐出租车，可是我看不见路。能帮我拦辆出租吗？”
盲人？
关皮皮不禁又看了他一眼。不像啊。说话的人比她高一个头，身形偏瘦，手中没有盲杖。
第一章——怕狗的男人——
也许就像她姨婆那样有严重的青光眼吧，关皮皮不好意思细问。
“没问题。”她笑了笑，“跟我来，路上滑，小心点。”
她反手过去牵住了他的手。他戴着一双很薄的手套，针织的。皮皮觉得有些奇怪。这样寒冷的冬天，这种手套绝不可以御寒。而那人觉察到她是赤着手来牵自己，忙把手套摘下来，也赤手去牵她。清冷冰凉的手指握上来，倒冻得她打了个寒噤。皮皮也不介意，带着他来到路边，伸手招车。
等了两分钟都没看见空车，那人倒还镇定，不过拉着她的那只手却越拽越紧，有些紧张。关皮皮只得说：“现在是上班高峰，不是很容易打车。”
那人“嗯”了一声，忽然问了一个很怪的问题：“你怕狗吗？”
她摇头：“不怕。”
那人说：“我怕。”
过了几秒钟，他不安地转过身，似乎在倾听什么，又加上一句：“如果有狗追我，你会保护我吗？”
这么大的男人怕狗？关皮皮扭脸过去看他，想笑，又怕他听见。他的脸包在围巾里，看不见神情，话声里有期待之意。
“当然。”她说。
对面有辆空车看见了他们，正等绿灯打弯。关皮皮抬起胳膊打算看表，突然听到一声狗吠。
回头一看，远处闪过一道灰影，一条半人多高的狼犬向他们冲了过来，顷刻间便到了眼前。距它十几步跟着一个中年胖子，大约是狗的主人，大汗淋漓，气喘吁吁，粗着嗓门叫道：“Joy！Joy！Stop！”
这条街因为靠近一个公园，遛狗的人很多。皮皮曾在宠物店里打过工，知道这种德国狼犬品质超群：顽强、自信，不容易激动，准确地说，大多数时候比较冷漠。而这只狼狗以意想不到的速度冲过来，面目狰狞，不像狗，倒像是一只发现了猎物的狼。
关皮皮只觉胳膊一紧，身边的人全身僵硬，摆出抵抗的姿势。他的手掌不自觉地一拧，几乎要将她的胳膊拧断了。
关皮皮一向不怕狗，而且她知道训练有素的德国狼犬是非常有纪律的。主人不发话，不会随意攻击。路上的行人不少，街对面的行人更多。她认为自己和身边的男人都不是狼犬的目标。
可是，眼看着那只狗准确无误地向他们奔来，关皮皮还是决定三十六计走为上，眼疾手快地拉着那人向出租车跑去。汽车刚到，还没停稳，关皮皮就冲过去拉开后门，将那人推进车内，自己也紧跟着钻了进去。正要关门，狗也赶到了，猛地蹿入后座，前腿搭在关皮皮的肩上，隔着她向里面那人狂吠。
“开车！快开车！”她对着司机大叫，嗓门比那只狗还大，紧张到神经质了。
“车上有狗怎么开呀！”司机回头横了她一眼，心疼自己刚换的坐套，也是一肚子的气。
那狗有半人多高，关皮皮只好高高举起自己的双肩包顶住狼狗的头，不让它从自己的身边爬过去，伤到那位盲人男士。可是，等她回头一看，又不禁气恼。一百来斤的大狗压在自己身上，那人也不来帮忙，自个儿正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，老僧入定似的看着自己的手指头，仿佛上面有花。
“喂，帮帮忙好不？”
那人竟连头都不抬一下，好像没听见，继续看着手指头，神情肃穆，毫不理睬。
所幸这时狗的主人已经追到了，将狗链猛地一拉，那狗不由得倒退了两尺，关皮皮赶紧关上车门。
司机一踩油门，汽车在狗主人一迭声的道歉声中飞快离去。
大家都松了一口气。同时，关皮皮在自己身上嗅到了一股狗的气味，雪白的羽绒服上也有几处狗的爪印。
“没伤着你吧？”恢复了镇定，那人问道。
“没有。”她仍在吁吁地喘气。
“你去哪里？我让司机先生送你。”
“青年路107号，C城晚报社。”她看表，八点差五分。糟糕，肯定迟到了。
男人转身过来，墨镜倒映着窗外的雪光：“刚才的事，多谢。”
“不客气。”
“小姐怎么称呼？”
“路人甲。”
男人的脸仍然包在围巾中，不过，他好像笑了笑。他从怀里摸出钱包，又从钱包里摸出一张名片：“这是我的名片。如果有什么事需要帮忙，请来找我。”
她接过来，看了看，忍不住微笑。
上面只印着一个电话号码，剩下的是几行凸出的小点——盲文，可能是姓名和地址。
“哦，好的。”她随口应了一声。
一路无话。关皮皮在想自己的好友田欣能不能给她买到NK演唱会的六折票。车很快就到了。
关皮皮下了车。那人一直茫然地看着前方，虽然什么也看不见，却很有礼貌地侧过身来，很郑重地对她说：“再见，谢谢你救了我。”
关皮皮一笑，“救”这个词太严重了。她原本有些恼怒这人不肯帮忙。转念一想，人家本就是因为怕狗才来求的自己，自然唯恐不能离狗远些，还要帮她抵御，未免强人所难。何况他也给了自己一个当大侠的机会，当即微微一哂，不放在心上：“小事。下次出门记得带点防身的东西。”
“一定。”那人答应了，又问，“那你，没什么不舒服的吧？”
关皮皮摇头：“没有。”
进报社大门时，关皮皮的手里还捏着装豆浆的纸杯。她早想扔掉，只是没有找到垃圾桶。好不容易路过一个，她便将纸杯连同那张名片一起扔了进去。
接着，连羽绒服都没脱，她便以最快速度冲向三楼会议室。迎面碰到站在门口的张主任，脸上一片阴寒：
“关皮皮，你迟到了。”
关皮皮觉得张主任的态度是可以理解的。昨天下班的时候他就反复叮嘱皮皮要准时到会，结果她还是明知故犯。皮皮觉得很理亏，迅速从包里掏出了录音笔和记事本，对主任抱歉地点了个头，飞身闪入会议室。
报社的大楼有些旧，是八十年代的，曾经也是本市最气派的建筑之一。皮皮觉得此楼设计最失败之处就是通风系统。会议室里的每一个人都在抽烟。巨大的空调放着暖气，暖气和烟气搅在一起，又热又燥，皮皮感觉自己就好像坐在烟囱里。
会议刚刚开始。社长说了这个月的重点报道，各部门汇报了重点选题和新辟栏目，广告部汇报了收支情况。
“上周C大有位学生因家庭冲突一怒之下杀死了自己的母亲，我们打算派记者做个大学生心理压力的调查。此外，为了参加年底文化部的‘十大文化好新闻’评选，我们草拟了五个弘扬传统文化的专题和专访，正在讨论中。”政文部主任谢煌看着自己的笔记本，面无表情地说。
沉吟片刻，社长说道：“心理压力调查先缓一缓，看看司法机关的结论再说。如果是精神病，就是偶然事件，一切免谈。或者你就做心理压力的调查，不要提这件事。文化好新闻的选题要快点定，争取这周末报上来。”
社长上任五年，是本系统有史以来最年轻的社长，性情直率，作风凌厉，片言只语之间便有了杀伐决断。
“好的。”谢煌一口应下。
社长便将目光移到工交部。
主任方南辉马上说：“V3铁路快要竣工了，做跟踪报道的记者吃睡都在大山里，比较辛苦。社里能否考虑给个特别补助？还有，小卫怀孕三个月，反应很厉害，天天吐，山区条件太差，依我看，还是把她调回政文部吧。”
社长点头：“补助没问题，不过额度得和副社长们先商量一下。小卫的事儿马上办，你今天就可以通知她回城了。”
“她今天有孕检，已经回来了。”
“那就通知她不必回工地了。”
…………
例会特别长。每张口都在不停地说，同时无休无止地吐着烟雾。
皮皮在呛人的烟雾中坚持速记，一面不时地向各位主任报以职业性的微笑，一面头昏脑涨地等待会议结束。
两个半小时之后，社长终于说：“今天就到这里。小关，你去弄个会议记录，打成简报发到各部吧。”
关皮皮满口答应，胸中猛然一阵恶心，便在众目睽睽之下，捂着嘴直奔了厕所。
C城上个月流行过一阵甲肝，据说是从早点摊子开始的。C城人都有在外面吃早点的习惯。虽然都用一次性碗筷，但甲肝还是流行开了。关皮皮先是怀疑早上的肉包子不干净，又怀疑那杯豆浆有问题。总之，她这一吐就没停住，一直吐到眼冒金星、脸皮发绿，才捂着肚子，扶着墙，一步一挨地蹭回总编室。