事实果然如赵匡胤所料，他到了太原，正好赶上了一次参军热潮。凭他的武艺，自然是被顺利选中，成为了一名汉军新兵。他并不着急去与刘和表明身份，而是留在军营了继续观察汉军的战斗力，从底层干起，与其他的新兵们同吃、同住、同训练。
在三个月后的新兵比武擂台上，自认为已经做足了准备的赵匡胤一鸣惊人，在短短半个时辰内打败了五十名对手，勇夺比武第一名，得到了刘和的破格召见。直到见了刘和后，赵匡胤才亮出了游龙子徒弟的身份，果然让刘和大吃一惊。刘和在验明了他身上的信物和了解了游龙子的近况。
而后，二人屏退了左右，进行了一夜的密谈，第二天，刘和宣布，鉴于赵匡胤武艺高超，破格将他召入了最精锐的禁军，提升为了一名队长。北汉也开始不引人注意的加强了军队和粮草的调动，不知要进行什么行动。
赵匡胤也不负所望，他仗着多年来勤修不缀的武艺，在短短半年内打遍禁军无敌手，成功建立了威望，一时间，人人都知道，禁军中出了个年轻高手。随后的几年中，北汉整顿军备，开始开疆扩土，第一个，就是向占有大片国土，但是却不思进取，安于现状的后晋开战。大清楚的旗号也很简单，“驱除鞑虏，恢复汉统”。而后晋没想到一直跟他们小打小闹、没什么野心的北汉居然一下手就这么狠，被打了个措手不及。所谓“上梁不正，下梁歪”国内的统治者腐朽堕落，那些边境的守军也自然军备松懈，没什么战斗意志，面对气势汹汹的北汉大军，可以说是一触即溃。仅仅是半个月的功夫，就丢失了大片国土，被俘虏者无数。
面对如此大胜，先前北汉军中一些稍有异意的声音也全部息声，全**民一致要求乘胜追击，扩大战果。刘和也宣布，暂时整军两周，消化战果，并且提拔了一大批作战勇猛，立了大功的将领，其中就有赵匡胤。
由于北汉军中没有皇帝，所以赵匡胤所在的禁军也只是一个名号，其实是挑选军中最为勇猛，武艺高强的军人所组成的精锐中的精锐，一向被用于战争最激烈的地方，而且战力极为强大，往往可以一击即中，锁定胜局。
而且禁军在没有战事时，又负责守卫都城和其他一些重要地区，所以权力很大，赵匡胤加入了禁军后，好像开启了自己人皇的天赋。凭着他那高强的武功和超人的人格魅力，很是招揽了一些手下和亲信。随着在大战中立下的功勋越来越高，他的官也越来越大。
后晋的统治**，连军队系统的反应速度也很慢，所以直到丢失了近半国土后，才反应了过来，在幕后主子辽国的支持下，组织了军队开始了反击。