沈老爷子。
爷孙对峙，气氛僵持仿若死局，沈琛目光坚定，生平第一次不求饶、不道歉、不让步。
事情发生在半小时前，晚宴过后，沈老爷子正在书房提笔研磨，沈琛推门进去，说有很重要的事要讲。
沈老爷子将宣纸抚平，扫了他一眼：“说。”
他说，我有了心上人，很喜欢很喜欢，心尖尖一样，割舍不下，无论如何，我都娶定了。
他说，婚姻大事不可儿戏，我要正大光明，还要名正言顺，便来问爷爷您要个成全，讨一个好彩头。
沈老爷子打算绘一副山水，笔锋落下苍劲有力，眼皮都没抬：“我们沈家选孙媳，不看贫富贵贱，不看相貌美丑，看一个清清白白知书达理。”
“何为清清白白？”
“不触犯法律，不违背道德，不伤害他人，不谄媚。”
“何为知书达理？”
“有修养，有文化，有气度，有才干。”
沈琛抬头：“就这些？”
沈老爷子笔锋一顿，哼了一声，瞧着沈琛道：“你小子口气不小，终归还是太年轻，这些要求说出口简单，有模有样做到可不容易。”
“他可以。”
“哦？”沈老爷子有了兴趣，手下绘出一只白鹤，冲破云霄，扶摇直上，开口问道：“说吧，是哪家的姑娘？”
沈琛抬头，目光坚毅，语气坚定：“不是姑娘，是个男人。”
“是何熠。”
一段长久的对视后，便是物件破碎的声音。
砚台倾倒，毛笔折在桌上，白鹤所处撕裂开一道长缝，沈老爷子雷霆震怒，神色阴厉地看着沈琛，不怒自威。
“你说什么？！”
夜色更深，整个沈宅灯火未熄，上下一片压抑，沈琛被罚跪在沈家祠堂里，没有老爷子的允许，谁也不许叫他起来。
沈老爷子正在气头上，沈父事务缠身又出差在外，沈母心疼自己的儿子，焦急地团团转下，内心深处还有几丝石头落地的踏实感。
破涛汹涌下，她为他儿子的所作所为而骄傲，在感情的世界里，他终于认清自己的内心，拨开护翼，成为一个有担当且愿意去担当的人。
肃穆的祠堂里，沈琛半裸着身子罚跪，他给列祖列宗磕头，一次比一次响，嘴上说的却是我没错，也改不了。
沈老爷子气急，挥起军鞭抽他，力度不小，在他精干的后背上抽出一道不浅的血痕。
沈琛背脊挺直，不喊一声疼，不皱一次眉，前所未有的坚韧：“我喜欢他，离不开他，他要跟他在一起。”
沈老爷子震怒：“你...！”
军鞭一次比一次重，数十鞭下去，空气中腾起淡淡的血腥味。
沈琛看着桌前的烛火，突然想起何熠闲聊时曾对他说：“我总跟在你身后，等你回头，看看我。”
可在沈琛的印象里，反倒是他总在何熠身后，这人总挡在他的前面替他背下所有的错，心甘情愿为他承担着，傻子一样。
那天他也答应何熠，他们不要再分谁前谁后，要并肩站，一起走。
沈琛一言九鼎，说到做到。
鞭打声终于停下来，沈老爷子铁青着脸，手里的军鞭擦在地上，划出一道腥味的血痕，他要沈琛要么把话收回去，要么就跪死在祠堂里。
“爷爷，喜欢就是喜欢，放不下，收不回。”
“住口...！”
沈琛抬头，目光平静：“爷爷，您对何熠不满意吗？您自小看他长大，品行风骨全都了解，我们兄弟四人，您首夸的便是他，清清白白？知书达理？他哪项没
做到？”