苏老夫人最喜欢苏寒山这个大孙子，当年他一出生，儿子就中了举，她就认为这孩子是个有福运的，加上苏夫人一直很得她的喜欢，虽说是商户出身，身材长相也一般，可进了门就主动把嫁妆银子拿出来贴补到只剩空架子的苏家，全家人的生活直接上了n个档次，不再为吃喝发愁，还能使奴唤婢，出入车马。最重要是支持着儿子能够安心科考，考取功名。
待得儿子做官以后，又用媳妇赚来的银子铺路，官越做越大，她就更加得意自己当年为儿子选的这门亲事，真是娶对了女人旺三代。
加上苏夫人平时对她很是孝顺她，不但嘘寒问暖，还经常送些贵重首饰、补品啥的，让她极为欢喜，年轻时她就喜欢这些漂亮的衣服、首饰，可家里穷，统共也只有几件充充门面的首饰，还要时不时地拿去当了，换成现钱周转米粮，现在老了老了的每年倒能白得好几匣子的珠宝首饰，轮着戴一年也不带重样的，简直把她乐疯。
所以虽苏夫人生了苏寒山后伤了身子再没生养，她也压着儿子不能纳妾，旗帜鲜明地为儿媳妇撑腰，不允许那些抱着自称是儿子后人的妖艳贱货们进门，那些人除了长得好看些还有什么？仗着有几分颜色，会勾引男人就想上位？那有这么便宜的事，白睡了老娘文曲星下凡的儿子，不问你们要钱就是好事！还想赖过来白吃白喝？！老苏家可不做这赔本买卖！要是把财神儿媳妇得罪了不再拿银子出来，儿子升官，府里的开销和自己的福利该咋办？
“这种孝顺有什么用，读书上进才是你最大的孝顺！看看你这次考出来的名次，差一点儿就名落孙山，马上就府试了还跑出去喝酒玩乐，到时名落孙山，我看你还有什么脸面去见你爹！”想起苏寒山的成绩，苏长远就直砸牙花子，恨不得胖揍他一顿，为这孩子读书的事自己和大哥费了多少力，专门延请名师，考前大哥还专门寄了些精心搜集整理的押题文章，自己也专门打听了县尊、学正的喜好，把考试范围都给他划好了，只要他肯用心背一背考试就八九不离十，结果他还能考到倒数第一。
虽说大哥出仕做官，但苏家底子太单薄，要是没有出息的子弟传承延续，等大哥一致仕，苏家的风光也就如昙花一现，重新被打回原型。
偏偏这仅有的独子读书没有一点哥哥的机灵劲儿，而吃喝玩乐的纨绔本事倒学了个十成十。这样下去可怎么得了，他深感身上的担子极重，辜负了大哥的嘱托。
“唉，你也别光说小山没用，关键还是咱们的人情没拖到家，你看周家那胖小子，平时读书还不如咱家小山，为啥这次名次能这么高？据说是因为他老子花大钱搞到了考题，请人作好再让周小子背出来的。所以人家都说功夫在诗外，你也多动动脑子看怎么帮帮小山过了八月份的府试，弄一个实实在在的举人功名。”苏老太太慢条斯礼的说道，示意战战兢兢的苏寒山坐下说话。
苏寒山一听这话，眼中精光乱闪，原来还能这样？！随即又觉得自己太委屈，你看人家周胖子只用背一篇，成绩当然好啦！二叔一下给我找了十几篇背，当然不如只记一篇记得牢靠了！自己的叔叔真是太没用了！
苏长远有些吃惊地看向苏老太太，惊诧她竟然能说出功夫在诗外的话来，后来看到坐在一旁沉默不语正低头慢慢饮茶的大嫂心里就明白了，苏寒山这个侄子再不成器也是大嫂日后唯一的依靠，她怎么能不费心为儿子谋划呢。
大哥苏长卿自从考中举人后就风流债不断，在外地做官不带正妻就是为了方便寻花问柳，逍遥快活，喜欢跟人相好但从不肯给那些女人名分。一是因为他当初成婚时对妻子詹氏承诺过，尊重她正妻的位置，终身不纳妾，以换取妻子银钱上的全力支持。二是他生性浪荡风流，最是喜新厌旧，每个女人新鲜度超不过三个月，自然不会为了某个玩腻了的女人得罪夫人。
可总有不死心或痴心的女人抱着孩子千里迢迢地找上门来，口口声声说是大哥的种儿，妄想认祖归宗，苏老夫人虽态度强硬地镇压了下来，但最后还是苏夫人出钱打发了这些人，更别说大哥当官的开销是一年比一年大，支撑着这个家维时不容易，苏长远想到大嫂嫁过来时自己还是少年，大嫂对自己很是照顾，与情与理都应该帮衬些。
只是这照顾也得有个度吧！他为人方正，虽说读书方面比自己的大哥差远了，考了十几年也只是个秀才，可也读了一肚子的儒家道统，珍惜羽毛，对于作奸犯科的事从不碰。既然侄子不争气，还不如从大哥那些庶子中找几个善读书的好苗子培养一下。