几人，“袁伯伯对我们多有照顾，此次却是拒绝不得。但我等毕竟还未参加殿试，平日言行还是要多多收敛。若再有人相请，还是拒绝为好。”
雷向智几人都颔首表示明白。
近中午，一行人来到迎宾楼，要了一个包厢。秦勉和雷铁请雷向智五人大吃一顿，好生补一补。
雷向智五人还合伙凑钱给雷秦乐、雷秦忠和雷秦顺交了一桌上等的酒菜。虽然这三人是下人，但不是他们的下人，不能把三人这么久以来对他们的保护和照顾当做理所当然。
晚上，雷向智五人去了袁府赴宴。
袁安世为了让他们几人行事更方便，给他们五人各安排了一个书童。
殿试在一个月后。接下来的日子，雷向智、霍思睿、曲纵文、步青云和赵天和恢复从前的日子，经常去产假学子聚会，为一个月后的殿试做准备。
秦勉一家将京城玩遍之后，开始以京城为中心往周边城镇跑，几乎看遍周围的所有美景。
他们最后去的一个地方就是四色山。游览过四色山，再在京城休息两天，他们便要启程回家。掐指算算，出门已近两个月。
四色山风景尤为奇特，一年四季有四种颜色，春为紫，夏为白，秋为黄，冬为红。其原因是，山上种满紫色的风信子、白色的茉莉花、黄色的菊花和红色的梅花。因此，每季颜色不同。更奇特的是，这四种花并不是人们有意种的，数百年前就是如此。
秦勉他们来的正是时候，漫山遍野的风信子开得正灿烂，大片的紫色宛如一件巨大的紫色绒衣披盖在山脉上。风轻轻一吹，芳香的气息扑鼻而来，令人沉醉。
半山腰上有一间客栈，秦勉一家在山上住了三晚才返回京城。
近晌午，南城门口，平安焦躁地走来走去，看见熟悉的马车，眼泪都流了下来，激动得扑过去，险些被马车撞倒。
“吁”雷琴眼疾手快地将马勒停，“平安，你小子就算再想我们也不用这么激动吧不要命了”
平安抹了一把眼泪，焦急地问：“乐哥，快别开玩笑了。雷大公子和秦公子可在车里”
秦勉听出他的声音不对经，探出头来，疑惑地问：“平安，发生了何事”
他的淡定使平安渐渐冷静下来，揩了一把脸，快速说道：“秦公子，您和雷大公子快回客栈看看吧，雷公子和霍公子病得很重。
大夫说，说”
“什么”秦勉脸色一变，当机立断，“你上车将情况详细道来；雷秦乐，立即回客栈。”
平安连忙道：“秦公子，去袁府。我们老爷把雷公子他们接到府里去了。”
秦勉暗自点头，袁大人很有心。
平安上了马车一坐定，秦勉沉声道：“平安，你不要急。我先问你，他们二人为何会同时生病还是说此病会传染，还有其他人生病”
圆圆和满满似乎察觉到气氛的凝重，安静地坐在雷铁怀中，圆圆还给平安递了一条手帕。
“多谢圆圆小公子。”平安对圆圆挤出一个笑，回答秦勉的问题，“霍公子他们五人都病了。其他书生并没有生病。”
秦勉心中疑窦丛生，“他们五人是同时生病，还是有先后顺序”
平安答道：“是同时病倒。”
同时生病，生病的只有他们五人。秦勉更具的怪异，“现在，你将事情的前因后果完整地讲一遍。”
“是。”平安完全冷静下来，叙述有条不紊，“秦公子，是这么回事。三天前，霍公子五人去百花园参加学子聚会，回来了就都觉得有些不舒服。只是，因为那天风大，他们还以为是着了凉，均没有在意。谁知道，第二天近中午，他们还昏睡不醒。他们的书童觉得不对经，便请来大夫，大夫说他们五人是感染了风寒，开了两副药却毫无起色。书童不放心，将此事汇报给我们老爷，老爷派人去京城最大的药堂回春堂请了资深的坐诊大夫，大夫断定并非风寒，但也诊不出为何会昏迷不醒。老爷又花重金请来太医，太医说是中了奇毒，解药需要好几味珍稀药材，只有宫内药库才能凑齐，还说，如果五天之内他们还是不醒的话，就再也醒不过来了霍公子他们还这么年轻，学问又这么好，小的可羡慕了。如果他们就这么多可惜啊”他不住地摇头叹息，说着，又开始抹眼泪。
秦勉面色冷凝，对雷铁说道：“阿铁，看来，确实是有人投毒。只是，他们五人的人际来往都简单至极，应该不至于与人结下如此大仇。难道是误伤”
雷铁双眼泛着寒光，拦住他的肩，微微摇首，“媳妇，你太单纯。”
这还是第一次有人认为他单纯，秦勉感觉怪怪的，“你的意思是”
雷铁淡声道：“除了殿试，我想不出其他原因。”
秦勉一惊。
平安叹了一口气，“不瞒二位公子，我们老爷也有这种怀疑，曲公子、步公子和赵公子大半只是被霍公子和雷五公子连累。这件事如今都传遍了，京城里各种流言纷飞，有人说是赌坊的人干的，还有人说是会试榜前十名的某一个人干的，还有人说是五位公子拒绝了某为大人的拉拢，某位大人更有人说是他们承受不了压力，自己给自己下毒可真是众说纷纭，真真假假，让人越想越糊涂。”
秦勉一脸错愕，唏嘘不已。京城的水果然很深，难怪他家阿铁更喜爱乡间生活。
说话间，马车到了袁府。
秦勉让平安带路，在前面走得飞快，雷铁抱着两个孩子毫不落后。
第15章初露锋芒
袁安世得知秦勉和雷铁回来了，快步迎出来，大老远就拱手，打了一个唉声，“雷大公子，秦公子，老夫有愧啊，没有照顾好雷五公子和思睿。”
“袁大人言重，此事与袁大人无关。”雷铁问道，“他们在何处”
袁安世抬手道：“这边请。”
秦勉和雷铁跟着他转入回廊。
“如果二位在京城中有门路，可以再想想办法。如果能请动御医出面，或许”袁安世眼中含着深深的惭愧。如果霍思睿在京城出了事，他无法向多年的好友交代。
秦勉和雷铁都没有言语，一切都要等亲眼见过雷向智他们再说。
须臾，几人来到东院。
袁安世看了看圆圆和满满，担心惊了他们，“雷五公子的外表不甚两个孩子最好留在外面。”
雷铁把圆圆和满满递给雷秦乐和雷秦忠，“好生照顾。”
“是，请大爷放心。”雷秦乐和雷秦忠小心地抱住两个软软的小娃娃。
袁安世交来丫鬟，让她给两个孩子准备些点心。
走进雷向智的房间，秦勉看到他的脸，吓了一跳。雷向智面如土色，唇色发白，呼吸轻不可闻，乍一看还以为是一个死人。
他在床沿坐下，拿起雷向智的手腕把脉。丹医本一家，他学习炼丹术的前提就是辨识药材，把脉问诊对他来说是小菜一碟。
袁安世有些意外，以前从未听说这位秦公子还会医术。
几息之后，秦勉将雷向智的手腕放回被中，神色微松。
“媳妇，怎么样”雷铁问。
袁安世紧张地看着秦勉。
秦勉道：“确实是中了毒。”
袁安世立即问道：“是否有解”
“可解。”秦勉道，“我先去看看思睿他们是不是中的同一种毒。”
袁安世见他似乎胜券在握，便不在催促。
秦勉分别为霍思睿、步青云四人把脉后，确定他们是中的同一种毒。
“此毒看似温和，实则霸道，幸亏我们回来得及时。更幸运的是，我身上正好带着五粒解毒丸，否则”秦勉摇头，对袁安世一拱手，“袁大人，解毒丸会在一个时辰内将他们体内的毒性排出，还要麻烦您安排人照顾他们。”
袁安世大喜，“只要能解毒就好，老夫这就安排。”
秦勉从荷包里掏出一只能一手握住的白色小瓷瓶，没有让外人插手，亲自给雷向智五人每人喂下一粒去毒丹，等了一会儿后再次把脉，微微点头。
“药丸已开始发挥药效，我们先出去吧。”
袁安世颔首道：“二位，请，我们到正堂说话。”
三人到正堂坐定。
袁安世一脸感慨，抱拳道：“秦公子，老夫要感谢你。永成信任我，才将思睿托付给我，若他真有个万一，老夫万死难辞。”
秦勉拱手回礼，“袁大人见外了。思睿是我和阿铁的妹夫，救他本是分内之事。说起来也是他们的运气，否则只怕就算是大罗神仙也救不了他们。所谓，大难不死必有后福，袁大人不必耿耿于怀。”
袁安世连连点头，“不错。却不知此毒到底是什么名堂”
秦勉道：“如果我没猜错的话，他们五人中毒的前两日都是伤寒症状。”
“不错。”袁安世肯定地道。
秦勉道：“这就是此毒的特别之处，中毒者前两日的症状和风邪入体一模一样，往往不会引起中毒者的重视。等到第三日觉得不对劲时，毒性已蔓延至全身，如果三日之内未能服下解药的话，要么，在昏迷中度过时日，知道身体虚弱而死；体弱者会直接一命呜呼。所以，此毒有个可怕的名字，鬼门关。”
“但听名字便知其可怕。”袁安世怒而拍案，“此事我已报之官府，务必要查清楚到底是谁居然敢在天子脚下对贡士下手。”
说罢，他面露忧色，“再过三日就是殿试，不知他们可赶得上。”
“袁大人放心。”秦勉道，“等他们醒过来后，我调制一份药汤让他们泡一泡即可。”
他当即开了药方让雷秦顺去抓药。因为时间太紧，普通的药材功效太一般，他少不得要偷偷地往药汤里添加少许灵泉水。
袁安世心底还是有些不安，等到一个时辰后下人来汇报雷向智五人都已醒过来脸色也恢复了才放下心，对秦勉的医术多了几分信心。
几人正说着话，一位小厮匆匆走进来。