日子过得很快，扶缘斋交账了,几处庄子送来了过年孝敬,军中得了休假,各府之间开始频繁走动,府中筹备过年事宜越发忙碌，家大业大,何曾想到去年只是两人草草过节，吃顿饭，写春联,放炮竹而已,今年却是门庭若市，人多事多。
陆元畅疲于应付众权贵,顾小芙亦是忙得脚不沾地,两人每晚回屋倒头就睡，就是连果儿都不能亲自看顾。
在大雪纷飞的腊月二十八，陆元畅与王超宋文季一起在南门迎风等待，从未时一直等到申时末，才等来了姗姗来迟的宋家人。
“大哥，二哥，可是把你们等来了，小弟我吃了一嘴的雪沙，这北地可真不是人待的。”宋文季见到分离多时的兄长，很是开心，他小孩子心性又起，直抱怨北地不养人，与京师相比，可不就是异常严酷么。
“三弟不可如此说，这一路走来，为兄自觉北地尚算安稳，至少没有战乱，只有些贫户日子艰难些，比之云湘二州，不知好上多少，真是天堂与地狱之别。”宋大郎知晓他们宋家基业在北地，故而与宋二郎在行路之间，特地访察了民生百态，只觉父亲治下有方，北地虽是荒凉之地，但大城市也是极繁华的，乡间农户日子艰难些，应当与去年大灾荒有关。
“大哥说得极是，三弟你有所不知，眼下京师也艰难，前些时日正是收获季节，偏偏关中饱受战乱之苦，百姓无以为生，竟出现易子而食之惨状，南边又遭洪涝，粮食只能自给，京师正缺粮呢，今年京师比不得往年，很多富户，都开始往咱们北地迁，只因咱们这里大战消弭，能过上安稳日子。京师那边已有传言，新君龙位不正，失德遭天罚，这才致使天灾*不断，到头来，苦的还是百姓。”宋二郎一直关心民生，对全国的税政很是了解，眼下各地灾荒，朝廷都收不上税了。
“两位表弟，一路辛苦了，我等回府后再议。”王超见一路行来的众人有些狼狈，便劝着早早回府。
“也好，我等男子尚觉行路之苦，车中几个妇人早受不住了。”宋大郎笑道，见王超身后跟着一个清秀的年轻人，便问道：“表哥，她可是仪儿的夫君？”
“可不就是这混蛋，把仪儿抢走了。”宋文季不等王超回答，便埋怨道。
“大舅兄，二舅兄，小弟陆元畅，向两位兄长见礼。”陆元畅拱手说道，并不理会宋文季。