民国，北平。
北平的冬天还是阴冷阴冷的，西北风从街道上刮过，直往人的骨头缝里钻。
汤臣下了阁楼，乖乖站在季凌面前。
“哥，你叫我？”
“咱妈的药快吃完了，你到医店跑一趟再开几剂回来。”
季凌给了汤臣两块大洋。
李秀莲积劳成疾，前几天突然病倒了。药吃了好几服，就是不见好转。
“小桐，别听你哥的，我都好了不用...”
躺在床上休息的李秀莲，听到外面的交谈声挣扎着坐起来。
话说到一半，她就捂着嘴咳嗽起来，声音大得仿佛要把肺给咳出来。
“咳咳咳！”
“不用吃药了！”
她是心疼钱。
这年头，挣钱太不容易了。
她和大儿子起早贪黑地干，一年到头就挣七八块大洋。
今年，季桐就要进有名的学府念书了，光学费就要一百块大洋。
家里这些年挣的钱全部拿出来勉强够季桐交学费的，以后可怎么办呢？
偏偏她的身体不争气，隔三岔五总要病一回，买药花了好几块大洋。
她不怕死，怕的是她死之后，她的两个儿子没有钱花。