霍华德一口气爬了六百多级台阶后，终于感到精疲力竭，双腿一软，便瘫坐在石阶。
周围云雾飘渺，景色如画，但他却根本没有观赏的心思。
他闭上眼睛，试图尽快恢复体力和精力。
在登上第一级台阶的时候，霍华德就感觉到一种强烈的威压迎面而来，直接作用在他的精神上，仿佛在排斥他，催促着他放弃。
越往上走，这种威压就越强烈。
于是霍华德知道，这应该就是传说中的精神力考核——如果精神力强度达不到成为魔法师的要求，就会在台阶上止步不前，最终被淘汰。
“我不会放弃的，”他在心里反复暗示自己，“我现在已经是魔法学徒了。相比其他竞争对手，我很有优势。”
三分钟后，他的精神力状态已经基本恢复如初。
于是，他便重新站起身来，继续前进。
阶梯上的威压越来越强大。
但霍华德的眼神却越来越坚定。
…………
但并不是所有人都有霍华德那样的精神力潜质。
在考核开始二十分钟后，终于有人承受不住压力，选择中途退出考核。
“砰！”
只见光幕上，一个人影再也无法在阶梯上站稳，踉跄着跌倒在地，往下滚了好几级台阶，方才停下来。
看着他这副凄惨的模样，围观的学生们都感觉心疼。
待那人好不容易在台阶上坐稳后，他看了看四周的云雾，突然“哇”地一声哭了出来。
“……对不起，妈妈，对不起，丽莎……我真的已经尽力了，可我真的上不去了……”他以带着哭腔的声音说道。
他的哭声无疑影响了周围的气氛。
围观的学生们也收敛了戏谑的笑容，变得严肃起来。
就在这时候，莱丝·罗斯的声音在白色云雾之中响起：“你确定要放弃吗？如果你做出这样的决定，你将失去进入法师塔的资格。”
那人缓缓站起身，再次看了眼延伸至远方的阶梯，皱着眉头，犹豫了片刻。不过最终，他咬了咬牙，态度坚决地说道：“我确定。”
话音落罢，那人便消失在了默林斯的半位面中，重新回到了外边的世界。
悬浮在半空中的光幕，也永远地消失了一块。
…………
“咚！”
默林斯的半位面中，一声钟声悠然响起，向众人宣告，有人退出了考核。
听到钟声的人，无不心神紧张，顶着强大的威压，不约而同地加快了脚步。
不过，这钟声只是第一次，但绝不是最后一次。
几分钟后，它又不断响起，连绵不绝。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
…………
赛琳娜·所罗门走在队伍的最前面。
接连不断的钟声，并没有对她的心态造成任何影响。
凭借“优秀”级别的魔法天赋，这条“死亡之路”，对她来说难度不算太大，尚且在能够承受的范围之内。
大约休息了两三次之后，她终于在众人之前，顺利登上了第一千级台阶。
不过，正当她要继续向前行走之际，她突然发现，自己竟然动弹不得了。不论使出多大的力气，都无法再向前行进一步。
“这究竟是怎么回事儿？”
正当她感到疑惑不解之际，一张薄薄的纸从天空中飘落而下，稳稳地落在了她的手心。