酒性与药效一同上来,令侧伏在织金红氍毹的女子,陷入了深沉的睡梦之中，靡颜腻理,长发曼鬋，罗裙迤逦，光艳陆离，如花般寂然绽放在重重深帘之内，萧照唤不醒她，想要像皇爷爷平日那样抱她上榻,却又因年幼做不到,心中急恼地恨不得立长到二十岁,又终是无可奈何地唤了人进来，将皇后娘娘一同扶回榻上。
阿碧吩咐侍女捧了浸花汁的温水来,轻拧着湿巾,预备守夜伺候娘娘，正要开口劝永宁郡王早些去安置时，就见郡王接过了她手中温热的湿巾,命侍女们都退下，又对她道：“碧姑姑你也下去吧,我来照顾娘娘。”
阿碧愣住,立在原地看了会儿永宁郡王如呵至宝般，小心细致地擦拭娘娘的面庞手臂，终“是”了一声，退了下去。
深殿岑寂,灯火幽迷，唯听得殿角铜漏，偶尔“嘀嗒”一声，如落雨滴。萧照洗拧了数遍湿巾，终将皇后娘娘裸/露在外的肌/肤细细拭了一遍，又见娘娘双手伤处，果因饮酒活血，又有鲜红血迹渗出，忙取了伤药与干净纱布来，小心翼翼地重新包扎，一边上药，一边观察着皇后娘娘的神色，轻轻吹着，生怕弄疼了她，如此跪在榻前，用了两刻钟，重新上药包扎完毕，已是丑时一刻了，萧照背后都已出了薄薄一层汗。
他放下药瓶，轻舒了一口气，扶着榻沿，慢慢站直跪僵了的双腿，见幽幽灯光下，皇后娘娘睡梦酣沉，却依然眉尖若蹙，像是梦中仍被沉重心事所纠缠，忍不住伸手，在那如烟罥眉处，轻抚了抚。
真想快点长大……从前，他就盼着快快长大，而今夜，这念头，更是前所未有地灼烈起来，迫不及待地，想要长成顶天立地的男儿，为她遮蔽风雨，阻挡世间一切刀剑风霜，而不是像从前到现在，总是受她的庇佑、照料与关怀，却对她的忧伤，总是无能为力，甚至连抱一抱她，都做不到。
一些幼时之事，他那时虽不明白，但却记得清楚，那一年，他四岁，为捡掉落的纸鸢，在翠微宫叠秀假山群，偶然撞见太子大伯与如妃娘娘抱在一处，他那时并不明白这意味着什么，只是觉得他们没有看见自己，那自己也就不上前打扰，便如来时，轻轻走了开去。
假山群内七拐八绕、高低迂回，他隐在某高地洞处纳凉时，望见那位在花朝宴上被封为宸妃的美丽女子，走了过来，她似在寻找什么，在假山内走了一会儿，遇见了太子大伯，太子大伯问她怎会在此，她似是想说什么，但下意识咽了下去，另转了话头道，只是来此纳凉。
后来，他知道，她是见纸鸢落在假山外面，特地走入假山来寻他，也知道了，太子大伯与如妃娘娘抱在一处，意味着什么，更是明白了，她咽了“来寻萧照”的话，扯谎说“只是纳凉”，是应也察觉到了太子大伯的反常，下意识地在保护他…………试想，若她告知太子大伯她是来此寻他，太子大伯知他萧照身在假山之内，或会看见了自己与如妃私会搂抱一幕，将会怎么对付他………
封口？收买？孩子说话最是口无遮拦，孩子的心也最难收买…………想来，还是直接制造意外，令他萧照身死、永不能言，最为稳妥………………
他在终于隐约想明白这件事的那个午后，轻轻抱住了她，她只当是个再寻常不过的拥抱，只当他在撒娇，从几碟上拿了一块桃花酥予他，他怔怔地抓着糕点，问：“娘娘为什么要对照儿这么好呢？”
她笑揉了揉他的发顶，“想对一个人好，那便对他/她好，从心而已，哪有那么多为什么。”
是啊，从心而已，哪有那么多为什么，他想对她好，也是如此…………萧照凝望着榻上熟睡的女子，心中浮起安宁温暖的同时，又溢满了对自己的不满与怨责，再等等他吧，他会长成顶天立地的好男儿，竭尽所能地陪着她护着她，帮她排忧解难，不会让她再有这样伤心醉酒的夜晚，不会再让她露出明明笑着、眸中却盛满轻愁的怅然表情，他不会伤她的心，永远，永远不会。
按仪，新年首日，文武朝臣将至金銮殿觐见帝后，叩拜贺年，受赐金玉之物，正如去年一般，但当朝臣，浩浩荡荡地同行至金銮殿前时，却被告知帝后并不在殿中，此礼罢免。
朝臣们都已通过各种渠道，得知昨夜皇宫除夕家宴上，怀王贺礼藏毒、圣上醉怒下差点挥剑杀之、因皇后夺剑求情、而将怀王暂禁足于府一事，在前往承乾宫的途中，互递着眼色，小声私议着此事，先是暗揣藏毒之事是否真与怀王有关，后又聊起皇后本不在宴中，后闻讯怀王有难，拖着病体赶至宴殿空手夺剑，再联想去年秋日，皇后遇刺、怀王拼死相救一事，一路上轻议声连绵不断，独虞家人与谢家人，始终缄默不语。
文武朝臣行至承乾宫前，欲觐见圣上，行新年叩拜大礼时，恰逢皇后凤辇同至，然总管曹方出殿，道是陛下不见任何人，说罢，特地恭谨小心地望了皇后一眼，轻道：“包括皇后娘娘……”
朝臣们早看到皇后娘娘双手包扎有雪白纱布，联想昨夜家宴惊变，再看此时圣上态度，心中各有所思，苏苏听曹方如此说，倒也不十分意外，事后想来，她偏偏在除夕前几日开始倦沉卧榻，萧玦偏偏在除夕宴上出了事，明帝昨夜走得又是那样决绝，他是铁了心地要杀萧玦，只被她暂拦住了，但这一拦，能拖多久呢……他不肯见她，便是他对萧玦的杀心，还没有断绝…………