照片中反应的那个时代，正是满清最腐败，最危险的时期。
照片中，正阳门外依然热闹，但除了来回穿梭的贵族之外，那个时期，前门外几乎都是下等人聚集的所在，那些少商小贩也是为普通老百姓服务的，有身份的人，根本不会驻足多看一眼。
所以，表面上看人流涌动显得热闹，实则，都是下等百姓在疲于奔命。
而照片中正阳门的建筑，也是破败不堪，门楼损坏，箭楼破损，墙壁坍塌，看上去很是凄凉，这不是后来陆飞出世之后熟悉的那个正阳门，但陆飞却知道正阳门的全部遭遇。
总体来说，那就是命运多舛。
照片中的正阳门虽然破败，但这依然不是最正阳门最悲惨时期的样貌。
正阳门自明正统初年至清末，四百七十余年间，因兵燹或失火曾多次遭到不同程度的毁坏，见于史籍的有五次，最严重的一次发生在三年后。
光绪二十六年6月16日，义和团为扶清灭洋，抵制洋货，火烧位于大栅栏的老德记洋货店，当时恰遇西南风，以致火势迅速蔓延，最终使正阳门箭楼付之一炬，城楼则毁于八国联军手中。
8月14日，侵华联军进攻天都城，在天坛设立炮兵阵地，炮轰正阳门箭楼和城楼。
9月27日，驻扎瓮城的英国雇佣军在正阳门城楼燃火取暖，发生火灾，将城楼全部焚毁，火势凶猛，合城皆惊，至天晓方熄。
光绪二十九年，时任直隶总督的袁世凯和顺天府尹陈璧奉旨重修正阳门城楼和箭楼。
因工部收存各城门的工程档案均在战乱中被毁，复建正阳门城楼只得按崇文门城楼、宣武门城楼的规制放大修建，复建正阳门箭楼按宣武门箭楼的规制放大修建，于光绪三十三年完成，那才是正阳门最后的重建，也是陆飞后来见到的样子。
后来京奉、京汉两铁路正阳门站建成后，正阳门周边人流、车流非常密集，那才是真正的热闹。
做买卖的，拉车的，各种商贩琳琅满目，用现在的话来说，每天的人流量至少在两万人以上，在那个年代，这可就相当牛逼了，放眼整个神州，也就仅次于摩登城市大魔都了。
1914年，为缓解交通拥堵，内务总长兼天都市政督办朱启钤主持改建工程。