眼瞧着正主全都走了，那围观的奴仆们却并未散去，依旧三三两两聚在一处闲扯，话题的中心自然离不开那古怪的‘铁马’，以及骑在铁马上的焦顺。
“当初我还跟焦大爷一起烧过锅炉呢，那时候也没瞧出有什么不同来，都是一个鼻子两只眼的家生子奴才，谁成想只这几年的功夫人家就生发成这样了！”
“那是你眼拙！我早瞧出这位不是凡人，你们瞧他那身量，怕不比咱们蓉大爷高出大半头了！”
“狗屁！他还不就是仗着从咱们府里偷了爵位，要是我……”
“要是你怎得？！”
众人正说的眉飞色舞，赖升突然阴沉着脸出现在院门口，没好气的呵斥道：“都赶紧散了！近来愈发没规矩了，成天就知道聚在一处嚼舌头，看等太太出了月子，有你们的好果子吃！”
等众家仆唯唯诺诺的各自散去。
赖升又望着后宅的方向出了会儿神，摇头感慨道：“果真是世事无常。”
“什么世事无常？”
这时身后突然有人好奇的探问了一声。
赖升回头看去，却竟是贾宝玉和李贵两个，他忙堆出笑脸道：“哎呦，宝二爷怎么来了？我这就让人知会我们老爷去！”
说着，作势就要喊人。
“不忙。”
贾宝玉忙拉住了他，问道：“我听说焦大哥刚刚骑了匹铁马来？”
“这事儿都传到西府去了？”
赖升笑道：“是有这么回事儿，方才焦大爷是骑了匹铁马来，那铁马下面是两个轮子，跑起来倒比马还灵巧呢——哥儿是来瞧稀罕的？东西和人都在我们府上，要不小的去跟焦大爷说一声……”
“不不不！”
贾宝玉连忙摆手拒绝，又迟疑的问：“焦大哥如今在什么做什么？”
“大概是谈生意吧？”
赖升不大确定的道：“我听那意思，焦大爷好像是要和我们府上合伙卖那铁马。”
“谈生意？”
贾宝玉闻言，眉头登时皱了起来。
赖升等了半天也不见他有下文，只好又问道：“二爷，您这是……”
“罢了。”
不等他问清楚，贾宝玉忽然一摇头：“既是再说正经事儿，我自己走一遭就是了，用不着惊动焦大哥。”
说着，冲赖升微微一礼，领着李贵转身就走，出了宁国府，便乘车直奔左安门而去。
等到了左安门附近，早有衙役等在街面上，领着马车七拐八绕到了一处破落的小巷前，指着巷底道：“宝二爷，最里面一间住的就是那疤脸汉子，这里面马车进不去，不如小的去喊他出来拜见。”
“别！”
贾宝玉忙喊住了那衙役，扶着李贵下了车，借着夕阳远眺那巷底破败的陋室，一时心如刀绞又愧悔无地。
这疤脸汉子不用说，指的自然正是蒋玉菡。
当初蒋玉菡从北静王府离开之后不知去向，还是宝钗出的主意，让宝玉托请贾雨村帮忙查找——而贾雨村也果真肯卖力气，短短几日就查到蒋玉菡的下处。
因贾宝玉自己半是羞愧半是畏惧蒋玉菡的疤脸，不敢独自一人前来，便想找焦顺同往，可听说焦顺正在贾珍谈生意，又没好意思打搅，这才独自寻了来。
然而站在这巷子口，他到底还是没勇气去面对蒋玉菡，只垂泪摇头道：“就在这里、就在这里吧，我只要远远的瞧上一眼，也就算是放心了。”
李贵见状，正有心劝解一二，冷不防却被人给拦了下来，那人对他使了个眼色，径自上前轻轻拍了拍贾宝玉的肩膀笑道：“宝兄弟既然来了，怎么不去家里喝杯茶？”
贾宝玉吓了一个激灵，还以为是蒋玉菡来了，回头却见身长如玉的俊俏公子正冲着自己笑。
“柳大哥？”
贾宝玉惊道：“你怎会在此？！”
来人却竟是柳湘莲，就见他冲巷子里一扬眉，笑道：“我如今就住在这里，晚上不回这边儿还能去哪儿？”
“你、你不是在王府吗？”
贾宝玉愈发惊诧，又回头指着巷底问：“那琪官呢，我听人说他也是住在这里面，难道是找错了不成？”
“他也在这儿。”
柳湘莲道：“前阵子他在北静王府时，我听说他也是被忠顺王迫害的，所以就时常过去瞧瞧，不想彼此倒投了脾气，后来他被王府的下人挤兑，赌气离开的时候，也只单独告诉了我一人。”
“我为此去找了水溶，这才知道他也是个以貌取人的浊物！于是干脆也跟着搬了出来，如今就在这巷子里与蒋兄弟做邻居。”
听柳湘莲非议北静王水溶，贾宝玉也不好评说什么，只能尴尬的错开这茬不提，问起了蒋玉菡的近况。
柳湘莲洒脱笑道：“他相貌嗓子虽不成样子，身体倒是已经大好了，前儿有人上门寻衅，在这巷子里恶战了一场，我们两个联手打翻好几个泼皮无赖。”
贾宝玉闻言大惊失色：“这怎么还有泼皮寻衅？！”
当下拉住柳湘莲，非要筹银子给二人置办一份产业。
“多承宝兄弟好意。”
柳湘莲拱了拱手，正色道：“实不相瞒，下月底我和琪官就要跟着保龄侯南下了，到时候远赴重洋，三五年也未必能回来，纵使在京城置办产业又有何用？”
“琪官也要去西洋？”
贾宝玉先是吃了一惊，继而便艳羡起来：“听说珍大嫂子的三妹妹也要跟哥哥一同前往，这佳人知交俱全，当真是羡煞旁人。”
他想到柳湘莲傲立船头，左边是尤三姐、右边是蒋玉菡，三人乘风破凉的绝美场景，不觉竟有些痴了，直恨不能以身替之。
柳湘莲纳闷道：“你认识尤家三姑娘？”
“也不算正经认得。”
贾宝玉笑道：“先前我们家大花厅不是拆了吗？中秋年节都是在东府里设的宴，那时候曾远远见过一两回，相貌身段都是上上之选——你不是一直说要寻个绝色人物为妻么，如今可算是如愿了。”
“这……唉！”
柳湘莲闻言却是长叹一声，对着贾宝玉欲言又止。