一语成谶。
五日后，龙案上飞来无数封折子，因降雪成灾，已经有不少县镇出现冻死冻伤、积雪压倒房屋、冰雪封路妨碍城中粮食补给等情况，地方官上表奏请朝廷支援。
顾长钧受命主理赈灾事宜。
城隍庙前，连夜搭起了成片的施粥棚子。城中有头有脸的人家几乎都设了施粥的点位，安平侯府只得二夫人陈氏一个妇人张罗。
这种粥棚是各家博得好名声的秀场，也是交际的好去处。就有不少凑上来的媳妇子笑着要帮陈氏的忙。
灾民多，外头的粮食运不进城，米价奇贵，百姓卖儿卖女都换不来几升粮食，每个粥棚前都排着长龙，还有不少人因争抢位置打起架来。四周的护卫忙于维持秩序，就这样也挡不住排队的人拥挤，蜂拥在摊点前头，张口喊饿，焦急地催促叫快给吃的。
陈氏带了十来个侍婢小厮，竟都忙不过来，那些个上前来说要帮忙的太太奶奶们就伸出养的白嫩柔腻的纤手去递碗分粮。