第二天一早，陈墨换上了一身干净的稽查局制服，将令牌别在腰间，出了客栈的门。
赣州的清晨正是最热闹的时候。
街边的早点摊子冒着热气，蒸笼里的白雾一团团往上涌，混着油条和米粥的香气。
黄包车夫蹲在街角啃着干饼子，看见陈墨出来，立刻站起身来招呼。
陈墨摆了摆手，沿着街道朝北走去。
还没走出多远，一个半大的报童从巷子里蹿了出来，怀里抱着一摞报纸。
“号外号外！津市局势持续紧张！码头帮跟青帮上街抗议，全城货运瘫痪！”
陈墨脚步微微一顿，摸出两个铜板递过去，“给我来一份。”
报童麻利的从怀里抽出一份报纸，油墨味还新鲜着，带着一股子铅字的味道。
头条新闻的标题用加粗的字体排着：“津市局势持续恶化，码头帮与青帮联合罢工，东洋军舰陈兵大沽口外”。
他站在街边，就着晨光往下看。
新闻里说，津市的码头工人罢工已经进入第三天。
起因是稽查局跟日租界那次冲突之后，东洋那边的商会断了与津市商会的货运往来。
这也导致码头帮和青帮丢了饭碗，索性上街抗议。
但知情人都明白，这两个帮派闹这一出不过是演戏，借着抗议的名义给津市高层施压，逼迫他们在租界管辖权等问题上让步。
报纸上写得含蓄，只提“双方各执一词”“局势尚在可控范围内”。
但字里行间那股剑拔弩张的味道，连他这个远在赣州的人都闻得出来。
“青帮吗？”
陈墨又翻了翻，其中有条新闻引起了他的注意，“青帮大佬顾汝章试图参加明年议员选举，津市四大家族明确表示反对.......”
“帮派龙头也能参选议员？”
他暗暗嘀咕了一句，将报纸夹在腋下，继续往前走。
他打听过了，赣州这边的稽查局设在城北的一栋老宅子里，据说是前朝一个知府的旧居，民国后改成了公家的办公场所。
门口挂着块白底黑字的牌子，上面写着“赣南稽查局”几个字，门口站着两个穿黑色制服的年轻人，腰间别着短棍。
陈墨走到门口，从腰间取下自己的令牌，递给其中一个。
对方接过令牌，又抬头打量了陈墨一眼，便将令牌还给他，侧身让开。
“请进。”
陈墨朝他点点头，跨过门槛......
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津市，顾家大院。
深秋的津市已经凉了下来，院子里那棵老槐树落了大半叶子，金灿灿铺了一地。
顾汝章坐在正厅的太师椅上，手里捏着一把紫砂壶，壶嘴的热气在晨光下袅袅升起。
厅里还坐着五个人，都是青帮津市堂口的核心人物。
“四大家族那边，还是没有松口？”
顾汝章端起紫砂壶抿了一口茶，神色有些阴郁。
坐在左手边第一个的中年男人摇了摇头，他姓刘，是顾汝章的军师，戴着一副圆框眼镜，看起来像个教书先生。
刘师爷将手里的茶碗放下，从袖子里抽出一张纸，摊在桌上。
“顾爷，四大家族这回是铁了心要跟咱们作对。”
“李家、王家、赵家、刘家联合发了个声明，说帮派人士不宜参与议政，话里话外就是冲着您来的。”
他顿了顿，小心观察了下顾汝章的神情才继续开口道：“尤其是李家，他们家主亲自在报上写了篇文章，把您骂了一通，说您是地方之患，津市之耻。”
顾汝章的脸上没有什么表情，但手里的紫砂壶被他捏得微微作响。
“李家的根基在四家里头最浅，靠的是早年跟洋人做生意发的家，怎么就跳得最欢？”
右手边一个身材魁梧的汉子冷哼一声，他是青帮津市堂口的武行头目，姓周，江湖人称“周三刀”。
“顾爷，依我看，管他李家王家，不服的就干！咱们青帮在津市这么多年，什么时候怕过谁了？”
顾汝章瞥了他一眼，没有说话。
刘师爷接过话头，语气温和：“刀爷，四大家族在津市盘踞了几十年，根深叶茂，不是打打杀杀能解决的。尤其是李家，虽然发家时间短，但传闻他们家跟镇异司有关系。”
“镇异司”三个字一出口，厅里的气氛明显变了。
周三刀的表情僵了一瞬，就连一直靠在椅背上闭目养神的另一个老者，也微微睁开了眼睛。
镇异司。
那是连青帮都不想招惹的存在。
顾汝章将紫砂壶放到桌上，手指在壶盖上轻轻敲了两下，“李家的事，不能明着来。”
“镇异司那边，虚实不明，咱们犯不着冒这个险，但要动李家，也不是没有办法。”
他说着，转头看了刘师爷一眼。
刘师爷会意的点点头，从袖子里又抽出一张纸。
“李家在津市的产业主要集中在码头和仓储，三个码头，五个大仓库，还有一支运输车队。码头那边，咱们的人已经渗透进去了不少，仓库那边也有眼线。”
“如果真要动，可以从货运上入手，断他们的货，抢他们的单，逼他们资金链出问题。”
“只要李家栽了跟头，其他三家就得掂量掂量，跟咱们作对到底值不值得。”
顾汝章听完，微微点头，但脸上的表情并没有轻松多少。
“还有一件事。”刘师爷犹豫了一下，还是说了出来，“最近有个娘们儿在报纸上骂您。”
“嗯？”
“《津市新报》，连着三天了，每期都有一篇文章，骂青帮，骂您，措辞很犀利，报纸卖得不错，街面上不少人在看。”
顾汝章的眉头皱了起来。
他倒不是怕被人骂。
在津市混了这么多年，骂他的人多了去了，不差这一个。
但眼下正是他参选议员的关键时期，舆论上不能太难看。
四大家族已经够头疼了，再冒出个写文章骂他的，无异于火上浇油。
刘师爷怀里一份折好的报纸，摊开在桌上。
是昨天出的《津市新报》，第三版社会新闻栏里，有一篇文章的标题写得刺眼。
《青帮横行，津市何安？》。