庭院中，已是暮色四合。
最后一抹余晖将天空染成金色，几缕流云缓缓流淌。
灵桃树的枝叶在晚风中轻轻摇曳，筛落一地细碎的光斑。
许长安推门而出时，恰好看见薛灵儿立于桃树下，正仰首望着枝头累累的粉白花朵，侧脸在柔和的天光里显得静谧而美好。
听到脚步声，她转过头来，眸子里映着最后的天光，清亮澄澈：
“都处理妥当了？”
“嗯，暂时无碍了。”
许长安走到她身侧，与她一同看向院墙外渐次亮起，连成一片朦胧光海的坊市灯火，“接下来一段时日，可以安心修行了。”
薛灵儿闻言，眼中掠过一丝了然，顿了顿，眼波流转间带上一丝探询：
“长安，你的协防任务既已结束，我们...接下来如何打算？是直接返回仙城，还是...”
许长安的目光望向浮云仙城所在的天际，那里已融入深蓝的暮色。
他沉默片刻，才缓缓道：
“此次协防，仙城允诺免去我等未来十年的常规驻守巡查任务。这十年，客卿的固定份例会照常发放，但你知道，那点资源于修行而言，不过是杯水车薪。更多的，终究要靠自己去争，去寻。”
他收回目光，落在薛灵儿娴静绝美的侧颜上，继续道：
“此番外出，虽历经波折，我也有些意料之外的收获。加上这桃云坊市的二阶上品灵脉，于我们目前筑基中期的修为而言，已是够用。
仙城虽繁华便利，资源集中，但同样人多眼杂，各方势力交织，行事反不如这边自在。我意...暂且留在此地潜修一段时日，待修为有所精进，再图后计。比立刻返回仙城，或许更为稳妥便利。”
许长安这番话，七分真，三分未言明。
真实的原因，是身怀黑袍魔修储物戒内那批烫手至极的物资。
魔道物品虽已重重封印，但难保不会有极细微的气息残留。
浮云仙城乃浮云真人道场，金丹修士神念笼罩之下，洞察入微，万一露出丝毫马脚，便是灭顶之灾。
留在相对边缘的桃云坊市，暗中慢慢消化所得，提升实力，才是最稳妥的。
再者，私藏魔修之物，关系到身家性命，许长安自是不愿将此事透露给薛灵儿。
见许长安说要留在桃云坊市修行，薛灵儿却不知他还有更多的深意。
她只听得许长安说“人多眼杂”、“不如这边自在”，又想起自己那不便言说的出身与血仇，心中便是一暖。
下意识便以为，许长安选择留在桃云坊市，多少有顾及她身份敏感，不愿她回到仙城可能面临更多盘查或审视的考量。
这份无声的体贴与回护，让她心湖微漾，泛起丝丝暖意。
薛灵儿看向许长安的目光愈发柔和，那深处蕴着的感激与一种更复杂的情愫，悄然流淌。
她唇角微弯，声音轻柔，道：
“长安，你思虑总是周全。既然如此，我们便在此安心住下。坊市虽不比仙城核心区域繁华，但胜在清净自主，于你我现阶段修行，确有益处。”
她略一停顿，抬眼直视许长安，语气变得清晰而坚定，“你若决定暂留此地潜修，我自当随你一同留下。只是...长安，我并非需要被时刻护在身后的弱质女流。
他日你若需返回仙城办事，或觉仙城更利于后续修行，我也可随你同去。仙城虽杂，小心些便是。我们...既同行，便当共进退。”