回到破败的小木屋，许长安的心情却与昨日截然不同。
屋内依旧简陋，但怀里揣着的灵砂和手里提着的崭新画符材料，以及脑海中蕴藏着无限可能的神秘灵珠。
仿佛让这陋室的每一寸空气都充满了蓬勃的朝气，连从缝隙透入的夕阳余晖都显得格外温暖。
许长安动作麻利地生起那只小铁炉，橘红色的火苗欢快地跳跃起来。
接着，他取过新买的那块灵气盎然的火犀肉，利落地切下肥瘦相间、纹理漂亮的一大块。
又量出颗粒饱满、莹润如玉的上等灵米，仔细淘洗干净。
很快，浓郁的肉香和米香再次充满了狭小的空间。
这一次，他吃得更加从容，细细品味着灵食带来的温暖和细微的灵力补充。
腹中暖流涌动，虽然远不如第一次激活灵珠时那般猛烈，但也让他因绘制符箓而消耗的心神和灵力恢复了不少。
吃完这顿“奢侈”的晚餐，他感觉状态恢复了大半。
饭后，许长安盘坐于床上，运转功法《归元炼气诀》，尝试炼化天地灵气。
奈何棚户区远离坊市灵脉，溢散过来的的灵气很少，运转功法数个周天，仅有些许灵气纳入丹田，聊胜于无。
许长安轻叹一声，深知于此地打坐事倍功半，便不再强求，转而将目光投向了新购的符纸与朱砂。
正准备继续绘制火球符，积攒资本时，门外传来了熟悉的、略带粗犷的喊声。
“长安哥！你在家吗？”
这声音…太熟悉了！
许长安连忙起身，打开‘吱呀“作响的木门。
门外，站着一个身材敦实，皮肤黝黑的青年。
粗布短褂上沾着泥点，脸上带着憨厚之色，正是当初和他一同从北渊府出来的同乡程铁柱。
他比许长安小两岁，灵根资质同样普通，却有些打理灵田的天赋，如今在赵家的灵植园里做灵植夫。
虽然辛苦，但好歹有份相对稳定的活计，比许长安之前进山冒险采药要强上一些。
更重要的是，赵家势大，一旦开荒令下，他们这些依附家族的灵植夫通常能豁免征召。
“铁柱？快进来！”
许长安连忙将他让进屋。
屋里狭小，几乎转不开身，程铁柱也不介意，一屁股坐在床沿上。
“长安哥，我听大家在传，云山坊市可能要发布开荒令了！”
程铁柱一坐下就急切地说道，脸上满是担忧，咧嘴道：“以前开荒死了多少人！你可千万别去啊！”
许长安心中微暖，知道这憨厚的同乡是真心惦记自己。
他给程铁柱倒了碗清水，道：“昨天在坊市里，我也听到些风声了。”
程铁柱接过粗瓷碗，咕咚灌了一大口清水，用袖子胡乱抹了把嘴：
“我在赵家干活时，听几个管事的私下嘀咕，说因为上次开荒折损太多人手，现在各家都在囤积物资。
还好我们这些在灵植园做事的，赵家会出面保下来，不用去冒险。
但长安哥你这样的散修就危险了！你有什么打算？”
他目光扫过屋内，忽然看到许长安放在桌上还没来得及收起的符纸和符墨。
愣了一下，程铁柱随即露出不赞同的神色：
“长安哥，你...你又在捣鼓这个？画符太难了，咱们没那个天赋，以前浪费的灵砂还不够多吗？就别再折腾这些没指望的事了！”
程铁柱语气急切，带着恨铁不成钢的意味。
他是亲眼见过许长安之前为了学画符，是如何省吃俭用、又如何一次次失败后变得更加潦倒的。
许长安知道他是好意，笑了笑，没直接反驳。
程铁柱见他不说话，以为许长安被他说中了心事，更加焦虑，身体前倾，小声道：
“长安哥，我打听到一个消息！听说开荒令下来，如果实在不想去，可以缴纳一笔‘代役费’，让那些要钱不要命的亡命徒顶替！虽然很贵，但总比去送死强！”
说罢，他从怀里掏出一个灵砂袋，不由分说就往许长安手里塞：
“长安哥，给！我这些年攒了点灵砂，不多，只有两百多枚。先借给你应应急！咱们再想想办法，看能不能凑点。”
递过来的布袋沉甸甸的，带着程铁柱的体温。
许长安看着他眼中的担忧，心中涌起一股久违的暖流。
这一袋灵砂，可能是程铁柱省吃俭用，攒了许久才存下的，竟然愿意拿出来帮他。
许长安没有去接，用力按住了程铁柱的手腕，声音低沉却异常坚定：
“铁柱，收回去！”
“长安哥！命要紧啊，别舍不得灵石灵砂！”
程铁柱急了，继续将布袋推了过来。。