汉郡，南淮城。
八月廿七，卯时三刻，天尚未亮。
卫府门前的石狮被寒露悄然打湿，在灯笼昏黄光晕映照下，泛着冷冽的青光。
皇室宗老卫世黎，却已雷厉风行、星夜兼程，早早赶到了卫元宪府院之外。
“谁啊？一大早的敲门……”
门房老仆睡眼惺忪，嘴里嘟囔，提着灯笼缓缓打开小门，探头一看。
待看清立于阶前的来者，竟是身披玄色斗篷、神色冷峻的皇室宗老卫世黎时，老仆身子顿时一颤，慌忙跪地叩首：“小的这就去通禀家主……”
卫世黎微微抬手，其鎏金扳指在灯笼微光下闪过寒芒：“直接带路去书房，另外叫人去把元宪叫醒。”
很快，穿过三重垂花门，卫世黎到了书房大方坐下。
卫府一众侍者家仆，此时也全都鸡飞狗跳般连忙动起来，匆匆准备热水、小食等物。
不多时，卫元宪披着一件松垮外袍，匆匆赶至书房。
他强压着起床气，惊疑问道：“九叔匆忙寻来，不知所为何事？”
“天启帝崩，暂未发丧。”卫世黎开门见山，取出一个鎏金密匣轻轻推至案前，目光如炬，直视着卫元宪说道，“汝可愿即离皇之位乎？”
卫元宪瞳孔猛缩，瞬间彻底惊醒。
他上次收到这一鎏金密匣，还是在四年前，正德帝暴毙之后。
只是当时，前脚才收到鎏金密匣，看到密信里写着“先入离京者为皇”，后脚就收到消息，说三堂哥卫元昭，已经抵达离京，即离皇之位。
而如今——
卫元宪脱口而出：“三堂哥这就崩了？”
卫元宪平日里并未特意关注京城之事。
但前些日子，离皇入道，其强势霸道的种种表现，他亦有所耳闻。
卫元宪同样猜得到天启帝当是以魔修手段入道，心中也曾想过此举会否引来百官强烈反弹。
可卫元宪同样也只是想想便罢，不觉得百官反应当真会有多激烈。
结果这才几天，天启帝便崩了？
面对略显失态的卫元宪，卫世黎并未接话，只是轻轻点了点头，算是默认。
卫元宪旋即冷静了下来，迅速摒弃震惊之情，问道：“为何寻我？”
此时此刻，烛火在密匣金漆上跳跃闪烁，映得他眉间光影摇曳，阴晴不定。
唯有弄清楚这个问题的答案，卫元宪才敢正面回答卫世黎之问，是否愿意即离皇之位。
因为，若是由宗老院自行挑选，正常该是选大宗老之子，即他的四堂哥卫元镇，来继承离皇帝位才对。
卫世黎端起侍者适才沏好的热茶，轻轻抿了一口，一边摩挲着茶盏上蜿蜒的冰裂纹，一边淡淡开口：“此次帝崩，乃是天启帝悟道而崩。但天启帝驾崩前，以口谕举荐南奕为大离国师，九部亦皆表支持。”
“在元字辈的皇室子弟中，南奕应该只认识你，觉得你性子温和，做得了守成之君，便举荐了你。并说你眼界开阔，知晓农事，明白工理，并非不懂民生之辈，颇为赞誉。”
“宗老院经过商议，已经决定了优先属意于你。”
“你若有意，便可随我归京，继承离皇帝位；你若无意，便继续留在南淮城，照旧挂个闲职官身。”
卫世黎没有说太细。